벤허 그리스도 이야기

▣ 출판사서평

삶의 고난과 절망으로 상처 입은
영혼들을 위한 구원의 메시지

위대한 영화보다 더 뛰어난 소설,
‘국내 최초 완역본’으로 만난다!

‘벤허’를 모르는 이는 없다. ‘벤허’ 하면 많은 이들이 성탄절 무렵이면 TV에서 늘 방영하던 영화와 그 유명한 ‘전차 경주’ 장면, 혹은 어린 시절 본 만화나 동화를 떠올릴 것이다. 하지만 정작 원작 소설인 『벤허』를 읽어본 이는 거의 없다. 그도 그럴 것이 국내에 완역본이 출간된 적이 없다. 방대한 분량도 분량이지만 로마와 유대민족의 역사, 로마제국의 식민지 시절 유대인들의 삶과 신앙에 대한 깊은 이해 없이는 번역이 불가능한 작품이기 때문이다. 그리하여 지금까지 줄거리를 요약한 축약본과 어린이들을 대상으로 그림을 곁들인 책들이 출간되었을 뿐 원서를 그대로 번역한 책은 없었다.
『벤허：그리스도 이야기』는 국내 최초로 출간된 완역본이다. 원서의 내용을 빠뜨리거나 축약하지 않고 온전하게 옮긴 최초의 책이다. 손꼽히는 번역가인 안진환이 난해한 원서를 암호를 해독하듯 충실하게 번역하여 원서에 담긴 주제와 메시지를 명료하게 전달한다.

50년 동안 최다 판매 소설 자리를 지킨
미국 대중소설의 금자탑

『벤허：그리스도 이야기』를 쓴 루 월리스는 미국의 법률가이자 정치인이며, 미국의 남북전쟁을 북군의 승리로 이끈 전쟁영웅이다. 그는 예수의 삶에 대한 가벼운 토론을 계기로 예수의 생애와 종교적 믿음을 주제로 한 방대한 소설을 쓰게 되었고, 『벤허：그리스도 이야기』가 바로 그 결과물이다.
1880년에 출간된 『벤허：그리스도 이야기』는 처음에는 비평가들로부터 ‘시대에 뒤떨어진 역사소설’로 폄하되어 잘 팔리지 않았다. 하지만 비평가들과는 달리 일반 대중은 유대인 젊은이 벤허가 겪는 파란만장한 사건들, 그리고 그러한 사건을 겪으며 벤허가 예수의 존재 의미를 깨달아가는 스토리에 빠져들었다. 독자들 사이에서 입소문이 퍼져나가며 해가 거듭될수록 판매가 늘어났고, 10년 뒤에는 당시 정치·사회 문제에 깊은 관심을 기울이던 교황 레오 13세로부터 축복을 받기도 했다. 급기야 1899년 뉴욕 브로드웨이에서 연극으로 상연되어 흥행에 대성공하고, 이후 20여 년간 전국에서 순회공연되었다.
『벤허：그리스도 이야기』는 『바람과 함께 사라지다』(마거릿 미첼, 1936)가 출판될 때까지 무려 50여 년 동안 미국에서 최다 판매 소설의 자리를 지켰다. 그러한 대중적인 인기에 힘입어 수차례 연극·영화로 제작되었으며, 1959년에 상영한 《벤허》(윌리엄 와일러 감독, 찰턴 헤스턴 주연)는 아카데미상 11개 부문을 석권했다(새로 리메이크한 영화가 2016년 9월 개봉 예정이다).

그리스도의 삶을 배경으로 인간 벤허의 고뇌를 그린
기독교 문학의 최고 고전

귀족 가문에서 태어난 벤허는 신임 총독이 거리에서 행군을 하는 날, 실수로 기왓장을 떨어뜨려 총독을 다치게 한다. 이 사건으로 벤허는 억울하게 반역죄를 뒤집어쓰고 친구였던 로마 귀족 메살라에 의해 갤리선의 노예로 보내진다. 평생 노예로 살아가야 할 처지였던 벤허는 우여곡절 끝에 집정관의 양자가 되고, 예루살렘으로 돌아와 메살라에게 복수한다.
그렇지만 『벤허：그리스도 이야기』는 단순히 유대인 벤허가 전차 경주를 통해 로마인 친구(이자 자신과 가족을 파멸시킨) 메살라에게 복수하는 과정을 그려낸 소설이 아니다. ‘그리스도 이야기’라는 부제가 붙은 것에서 짐작할 수 있듯이, 이 소설은 예수그리스도의 삶을 통해 그리스도의 존재 의의와 유대인들의 신앙에 대해 이야기한다.
책 속에서 예수와 벤허가 대면하는 장면은 딱 두 번뿐이다. 그렇지만 두 사람의 생애는 씨줄과 날줄처럼 긴밀히 연결된다. 벤허는 자신이 겪는 고난, 어머니와 여동생의 문둥병이 낫는 기적, 십자가에 못 박히는 예수를 통해 참된 믿음이란 무엇인지, 구원이란 무엇인지, 구세주로서 예수는 어떤 의미가 있는 존재인지를 깨달아간다.
또한 저자가 마치 타임머신을 타고 그 시대 속으로 들어가 생중계를 하듯, 로마제국하 예루살렘의 정치·사회적 상황과 당시 사람들이 살아가는 모습을 아주 상세하게 묘사한다. 이러한 점 때문에 단순히 많은 독자들의 사랑을 받은 대중소설을 넘어, 기독교 신앙의 뿌리를 파헤치는 종교소설이자 로마제국을 배경으로 장대한 서사가 펼쳐지는 역사소설의 전범으로서 출간된 지 130여 년이 지난 오늘날까지도 연극, 영화, 뮤지컬, 드라마로 끊임없이 재창조되고 있다.
고대 역사와 종교라는 다소 딱딱한 소재를 다루고 있고 거의 1천 페이지에 달하는 분량이지만, 이 두꺼운 소설을 언제 다 읽을까 걱정할 필요는 없다. 벤허의 굴곡진 인생 역정을 따라가다 보면 그가 노예의 신분에서 벗어나기를, 메살라에게 통쾌한 복수를 선사하기를, 그의 어머니와 여동생이 문둥병이라는 천형에서 벗어나기를 간절히 기원하는 마음으로 한 페이지 한 페이지를 술술 넘기게 될 테니 말이다.

▣ 작가 소개

저 : 루 월리스
Lew Wallace
미국의 작가, 군인, 법률가, 정치가. 1827년 인디애나 주 브룩빌에서 태어나, 학창 시절부터 시와 짧은 소설들을 쓰기 시작했다. 낭만적 기질과 혈기왕성한 행동력의 소유자로, 1845년 멕시코와 전쟁 분위기가 고조되자 아직 학생임에도 스스로 의용군을 모집해 출정하려 했고, 이에 반대한 아버지가 학비 지원을 중단하자 열여섯의 나이에 자립하여 지방신문 기자로 일했다. 서른 살 때 주의회 의원으로 선출되었으며, 1861년 남북전쟁 시에는 인디애나 주 연대장으로 출정해 도넬슨 전투에서 승리를 거둠으로써 국민적 영웅이 되었다. 그러나 같은 해 샤일로 전투에서 많은 희생자를 내어 격렬한 비난을 받기도 했다.
전쟁이 끝난 후 변호사로 일하며 글을 쓰기 시작해, 1873년 역사소설 《아름다운 신(The Fair God)》을 출간했다. 이 작품은 2년 동안 15만 부가 팔릴 정도로 성공을 거두었다. 이후 5년간의 광범위한 자료 조사와 집필 과정을 거쳐, 1880년 《벤허》를 세상에 내보냈다. 출간 직후 비평가들의 반응은 미미했으나 점점 대중의 입소문을 타기 시작하면서 판매량은 기하급수적으로 늘어났고, 마거릿 미첼의 《바람과 함께 사라지다》(1936)가 출판될 때까지 50년 동안 미국 소설사상 최대의 베스트셀러 자리를 지켰다. 또한 소설로는 처음으로 교황의 축성을 받은 기념비적 작품으로 이름을 올렸다.
《벤허》에 감명받은 제임스 가필드 대통령으로부터 터키 주재 공사를 임명받아 4년 동안 임무를 수행했고, 귀국하여 강연과 저술 활동에 힘썼다. 1893년 또 다른 역사소설 《인도의 왕자(The Prince of India)》를 출간했으며, 1905년 자서전을 집필하던 중 위암으로 세상을 떠났다.

역 : 안진환
경제경영분야에서 활발하게 활동하고 있는 전문 번역가. 1963년 서울에서 태어나 연세대학교를 졸업했다. 명지대학교와 성균관대학교에 출강한 바 있으며, 2009년 현재 번역에이전시 인트랜스(www.intrans.co.kr)와 번역 아카데미 트랜스쿨(www.transchool.com)의 대표로 있다. 인트랜스는 인터넷을 통한 번역교육으로 전문 번역가를 양성해내는 전문 번역원에서 시작했으나, 이제는 출판사 기획에 참여하고 저작권 수출업 상담까지 해주는 등 서적번역 전문업체 및 번역 에이전시로 성장해가고 있다.

저서로는 『영어실무번역』, 『Cool 영작문』 등이 있으며, 역서로는 『스펜서 존슨, 행복』, 『빌 게이츠@생각의 속도』, 『The One Page Proposal』,『포지셔닝』, 『괴짜경제학』, 『미운오리새끼의 출근』, 『SXE : 잃어버린 자유, 춘화로 읽는 성의 역사』, 『허브 코헨, 협상의 법칙 2』, 『보랏빛 소가 온다 2』, 『피라니아 이야기』, 『실리콘밸리 스토리』, 『전쟁의 기술』, 『애덤 스미스 구하기』, 『퓨처 싱크』, 『10년 후』, 『위대한 가족을 만드는 7가지 원칙』, 『아이덴티티 코드를 발견하라』, 『비즈니스 위즈덤』, 『설득의 기획서』,『넛지』,『비즈니스 사이클』,『불황의 경제학』, 『이유없이 행복하라』,『스틱!』,『슈퍼 괴짜 경제학』,『스위치』,『스티브 잡스』등이 있다.

▣ 주요 목차

제1권
1. 사막과 낙타
2. 세 명의 여행자
3. 그리스인 가스파르
4. 인도인 멜키오르
5. 이집트인 발타사르
6. 욥바 시장 풍경
7. 예루살렘 사람들
8. 요셉과 마리아
9. 베들레헴에서
10. 하늘에서 밝은 빛이
11. 그리스도, 탄생하다
12. 3인의 동방박사, 소식을 알리다
13. 헤롯 왕과 3인의 동방박사
14. 동방박사, 아기 예수께 경배하다

제2권
1. 로마의 속국 유대
2. 메살라와 유다
3. 유다의 집
4. 유다의 어머니
5. 이스라엘에 대하여
6. 비극적인 사건과 친구의 배신
7. 죄수와 나사렛 우물가

제3권
1. 함대 사령관 퀸투스 아리우스
2. 로마 갤리선 아스트로이아호
3. 갤리선 노예 유다 벤허
4. 등불과 족쇄
5. 격렬한 해전
6. 벤허, 구출하다

제4권
1. 안디옥에 나타나다
2. 애타는 가족 소식
3. 벤허, 시모니데스를 만나다
4. 시모니데스와 에스더
5. 다프네 숲에서
6. 쾌락의 길, 분노의 길
7. 전차 경기장에서
8. 오, 메살라, 너구나!
9. 복수를 계획하다
10. 족장의 야자수 농원
11. 말루크, 보고하다
12. 메살라의 술잔치
13. 족장 일데림과 모의하다
14. 족장의 저녁 식사 모임
15. 동방박사 발타사르
16. 메시아의 왕국에 대하여
17. 대의와 목적

제5권
1. 메살라의 밀서
2. 전차 경주 준비
3. 발타사르의 딸 이라스
4. 메살라의 밀서를 가로채다
5. 드러난 음모
6. 위험 속에서
7. 시모니데스, 모든 것을 바치다
8. ‘오시는 왕’을 위한 군대
9. 에스더의 불안
10. 대진표의 장난
11. 판돈 내기에 운명을 걸다
12. 운집한 대경기장
13. 시작된 전차 경주
14. 불꽃 튀는 운명의 대결
15. 승리 축하와 초대
16. 암살 시도

제6권
1. 지하 감옥의 비밀 공간
2. 석방된 두 문둥병자
3. 벤허, 예루살렘으로 돌아오다
4. 그리운 집 앞에서
5. 하녀 아므라의 눈물
6. 벤허, 폭동을 일으키다

제7권
1. 선지자, 출현하다
2. 길에서 또 만나다
3. 영혼의 왕국에 대하여
4. 이라스, 유혹하다
5. 세례자 요한, 예수님을 드러내다

제8권
1. 에스더의 사랑
2. 벤허, 나사렛인의 기적을 증언하다
3. 하녀 아므라, 기쁜 소식을 전하다
4. 치유된 모녀, 벤허와 상봉하다
5. 전면 봉기를 꿈꾸는 벤허
6. 이라스의 비열한 속셈
7. 풀리는 음모의 수수께끼
8. 가룟 유다의 배신
9. 골고다 가는 길
10. 십자가 처형
11. 지하 교회를 세우다