캔터빌의 유령 (양장)

▣ 출판사서평

19세기 영국 최고의 이야기꾼 오스카 와일드
전 세계 수백만 부가 팔린 그의 단편전집

19세기 영국 최고의 이야기꾼 오스카 와일드의 독특하고 개성 넘치는 모든 단편을 모아 한 권으로 묶었다. 이 책에 실린 단편들은 오스카 와일드가 1887년부터 1891년까지 발표한 작품들로, 그는 이 시기에 가벼운 사회코미디(『아서 새빌 경의 범죄와 그 밖의 이야기들』)로 시작해 당시 유행하던 동화(『행복한 왕자와 그 밖의 이야기들』)로, 보다 더 치밀하고 정교한 구성을 보여주는 이야기(『석류나무 집』)로, 그리고 자신이 개척한 새로운 장르(「W. H. 씨의 초상화」)로 빠르게 옮겨가며 다양한 소설 양식을 시도했다. 그리하여 확고하고도 뛰어난 업적을 이루어내고 작가로서 최고의 명성을 누렸다.

독자들은 이 책을 통해 빅토리아 시대의 낡은 도덕적 관습을 풍자한 「캔터빌의 유령」을 비롯해 조건 없는 헌신과 사랑을 보여주는 동화의 고전 「행복한 왕자」, 추리소설 형식의 비평 「W. H. 씨의 초상화」, 유미주의적인 면모를 보여주는 「공주의 생일」「별 아이」 등의 작품과 정제된 언어로 쓰인 산문시까지, 오스카 와일드의 탁월한 재담가로서의 재능을 유감없이 느낄 수 있을 것이다.

오스카 와일드는 1854년 아일랜드의 더블린에서 태어났다. 유명한 의사이자 고고학과 민속학에 조예가 깊었던 아버지, 민족주의자이자 시인이었던 어머니 밑에서 자란 그는 어려서부터 문학과 예술에 남다른 재능을 보였다. 1871년 트리니티 칼리지에 장학생으로 입학하고 옥스퍼드 대학에서 고전문학으로 탁월한 연구 업적을 인정받았으며, 재학 중 옥스퍼드 대학이 그해 최고의 시를 쓴 학생에게 수여하는 뉴디게이트상을 수상하기도 했다. 그러나 대학 시절 와일드를 사로잡은 것은 문학보다는 유미주의였다. 그는 ‘예술을 위한 예술’을 주창하고 스스로를 ‘미학교수’라고 부르며 화제의 대상이 되는 것을 즐기고, 유미주의를 알리는 강연을 다니며 유명세를 떨쳤다.

와일드는 1884년 콘스턴스 로이드와 결혼하는데, 이듬해 연년생으로 두 아들이 태어나자 아내의 수입만으로는 더 이상 생활을 할 수 없게 된다. 1887년에 『여성세계』의 편집자로 일을 시작하고 글도 본격적으로 다시 쓰기 시작한 그는 1888년에 동화집 『행복한 왕자와 그 밖의 이야기들』을 출간한다. 그동안 작가이기보다는 뛰어난 언변과 다소 괴팍한 행동으로 이름을 떨친 그에게 이 작품은 대중적인 명성을 가져다준다. 자신의 재능에 자신감과 확신을 얻은 그는 1889년에 셰익스피어 소네트에 대한 해박한 문학 비평을 추리소설 형식으로 전개한 「W. H. 씨의 초상화」를 발표하고, 이어 장편소설 『도리언 그레이의 초상』, 단편집 『아서 새빌 경의 범죄와 그 밖의 이야기들』, 동화집 『석류나무 집』 등을 차례로 출간하며 독특하고 개성 넘치는 작품들로 소설가로서 대중적인 인기를 누리기 시작한다.

“이 단편들은 현실에서는 찾아볼 수 없는 모습으로
현대의 삶을 비추기 위한 시도이다.” _오스카 와일드

1887년부터 1891년까지 그가 발표한 단편과 동화들은 뛰어난 작품성과 완성도를 보여준다. 이 시기 그는 두 아이를 둔 가장으로 일과 창작에 몰두하며 충실한 삶을 살았다. 그의 뛰어난 화술은 우아한 문체로 작품 속에 살아났고, 날카로운 위트도 빛을 발했다.

“난 도무지 여자를 이해할 수 없어.” 그가 대답했다.
“이런, 제럴드.” 내가 말했다. “여자는 사랑을 해야지 이해하려고 하면 안 돼.”
(「비밀 없는 스핑크스」 p.60)

또한 그는 그의 작품들에서 아름다움을 추구하는 자신의 예술 철학과 사회적 관심을 표현했으며, 빅토리아 시대의 가난과 특권, 예술이라는 진지한 문제들을 녹여냈다.

“작은 제비야,” 왕자가 말했다. “넌 나에게 놀라운 일들에 대해 얘기해주었지만, 인간의 고통보다 더 놀라운 것은 없단다. 불행만큼 대단한 수수께끼도 없단다. 작은 제비야, 내 도시 위를 날아다니면서 네가 보는 것들을 얘기해주렴.”
그래서 제비는 큰 도시 위를 날아다녔다. 그리고 부자들은 아름다운 집에서 즐겁게 사는데 거지들은 대문 앞에 쭈그리고 앉아 있는 것을 보았다. 제비는 어두운 골목길로 날아가 캄캄한 거리를 멍하니 내다보는 굶주린 아이들의 창백한 얼굴을 보았다. 다리의 아치 밑에서는 두 소년이 몸을 따뜻하게 하기 위해 꼭 껴안고 누워 있었다.
(「행복한 왕자」 p.131)

현대의 비극적 문제를 섬세하고 상상력이 풍부한 형태로 다루고자 한 그의 표현력은 동화의 형식을 빌렸을 때 극대화되었다. 오스카 와일드는 친구에게 쓴 편지에서, 자신의 단편들은 “현실에서는 찾아볼 수 없는 모습으로 현대의 삶을 비추기 위한 시도-이상적이지만 모방적이지 않은 양식으로 현대의 문제점들을 다루고자 하는 시도”라고 표현했다.

그러나 작가로 호평받던 1895년, 그는 옥스퍼드 대학교 후배였던 앨프리드 더글러스 경과의 남색 혐의로 고소당해 2년의 중노동형을 선고받는다. 이로 인해 명예는 물론이고 그의 삶도 완전히 추락하는데, 와일드의 이런 굴곡진 삶은 그의 작품에 어두운 그림자를 드리우고, 사후에 작품이 제대로 평가받지 못하는 데도 일조했다.

그가 시대를 초월하는 이야기꾼이라는 사실은 자명하다. 와일드는 자신의 산문시 중 「예술가」의 내용을 빌려 앙드레 지드에게 이렇게 말한 적이 있다. “사람들은 내가 이야기 속에서만 생각할 수 있다는 것을 이해하지 못해요. 조각가는 자기 생각을 대리석으로 옮기지 않아요. 대리석으로 직접 생각을 하지요. 옛날에 오직 청동으로만 생각할 수 있는 사람이 있었는데……” 조각가가 청동으로만 생각하듯 오스카 와일드는 이야기로만 생각할 수 있는 사람이었다. 19세기에 그가 남긴 재치 있는 명언들은 현재에도 수없이 인용되며, 그의 동화와 단편소설은 거의 모든 언어로 번역되어 지금까지 수백만 부 이상이 팔려나갔다. 또한 만화영화, 연극 등 다양한 매체로 극화되어 사랑받고 있다. 오스카 와일드의 뛰어난 풍자와 해학, 재치와 유머가 다양한 방식으로 펼쳐진 모든 단편을 모아놓은 이 책은 독자들에게 큰 즐거움을 선사할 것이다.

▣ 작가 소개

저 : 오스카 와일드

Oscar Wilde
뛰어난 구술가이자 당대를 호위한 유미주의자. 영국의 지배를 받던 아일랜드 더블린에서 태어나 주로 영국에서 활동했던 와일드는 아일랜드 출신의 다른 유명 작가, 예를 들면 예이츠나 버나드 쇼 등과 마찬가지로 경계인의 삶을 살았다. 그가 살았던 후기 빅토리아 시대, 즉 자못 엄격해 보이는 도덕주의, 위선적인 진지함과 엄숙함이 대중의 삶을 억누르던 시대에 와일드는 내면의 개인주의적인 충동으로 이루어진 자연스러운 본성을 찾고자 했다. 이런 그의 기질은 그의 정체성뿐만 아니라 외양으로도, 그리도 작품으로도 드러났다. 젊은 시인인 앨프레드 더글러스 경과의 한바탕 동성애 사건뿐만이 아니더라도 남자들이 검은색과 회색 옷만을 걸치고 다니던 시절 그는 화려한 색깔의 옷을 입었으며 머리는 치렁치렁 길게 기르고 단춧구멍에는 초록색 꽃을 꽂고 다녔다고 한다. 표면적으로는 영국의 상류층과 어울리면서도 그가 내적으로 추구한 것은 결국 〈멋〉 아니면 〈미(美)〉였다. 그는 뛰어난 구술사로 수많은 경구가 가득한 희곡을 남겼고, 강연에도 능했다.

시인이자 소설가였던 그는 1854년 아일랜드의 더블린에서 시인인 어머니와 유명한 의사이자 민속학자인 아버지 사이에서 태어났다. 트리니티 칼리지와 옥스퍼드 대학교를 졸업했으며, 존 러스킨과 월터 페이터의 영향을 받아 ''예술을 위한 예술''이라는 기치 아래 ''유미주의'' 운동에 동참하게 된다.

1888년 단편집 『행복한 왕자』를 발표했고, 1891년에는 장편소설 『도리언 그레이의 초상』을, 1892년에는 단편집 『석류나무 집』을 발표했다. 『도리언 그레이의 초상』은 발표 당시 격론을 일으켰으며, 특히 『행복한 왕자』는 19세기 말 물질주의가 만연한 영국 사회에 사랑의 고귀함을 강조하는 이상주의를 아름다운 문체로 그려낸 작품으으로, 비평가 월터 페이터로부터 동화 중의 걸작이라는 격찬을 듣기도 했다.

그는 독설과 위트를 자유자재로 넘나드는 탁월한 말솜씨로 당대 최고의 극작가로 이름을 날렸다. 이후 『윈더미어 부인의 부채』(1892), 『진지함의 중요성』(1895) 같은 희곡으로 극작가로서 위상을 다졌으며, 1893년에는 비극 『살로메』를 프랑스어로 출간했다. 1895년 동성애 혐의로 유죄판결을 받고 2년 동안 레딩 감옥에 수감되었는데, 이 기간 동안 『옥중기』를 썼다. 1897년에 출옥하여 파리에서 가난하게 살다가 1900년에 사망했다.

와일드의 명예는 사후 거의 백 년이 지난 1998년 런던 트라팔가 광장에 「오스카 와일드와의 대화」라는 제명의 동상이 세워지면서 회복되었으며, 이후 그의 삶과 문학 세계가 새롭게 조명되고 있다.

역 : 김미나
전북대학교 영어영문학과를 졸업하고 동 대학원에서 석사와 박사 학위를 받았다. 호주 QUT 대학에서 교육학(TESOL) 석사 학위를 받았으며, 현재 전주대학교 교양학부 교수로 재직하고 있다.

▣ 주요 목차

아서 새빌 경의 범죄와 그 밖의 이야기들
아서 새빌 경의 범죄 / 비밀 없는 스핑크스 / 캔터빌의 유령 / 모범적인 백만장자
행복한 왕자와 그 밖의 이야기들
행복한 왕자 / 나이팅게일과 장미 / 이기적인 거인 / 헌신적인 친구 / 비범한 로켓 불꽃
W. H. 씨의 초상화
W. H. 씨의 초상화
석류나무 집
어린 왕 / 공주의 생일 / 어부와 그의 영혼 / 별 아이
산문시
예술가 / 선행가 / 제자 / 예수 / 심판의 집 / 지혜의 스승
해설 | 오스카 와일드, 가장 훌륭한 이야기꾼
오스카 와일드 연보