비사문천 살인 사건 - 토정 이지함 -

누구도 상상하지 못한 충격의 결말,
“백성이 아니다, 木子의 조선을 멸망시켜라!”

한국형 ‘시대추리소설’을 표방한 소설 ??비사문천 살인사건』은 본격 추리장르의 작품이다. 더욱이 고전적인 ‘범인찾기’의 형식으로 당대의 역사 현장, 그 이면을 상상한 저자의 필력이 자못 이채롭다.
저자 허수정은 ??왕의 밀사』 ??백안소녀 살인사건』 ??요시와라 유녀와 비밀의 히데요시』를 통해 역사의 이면을 본격 추리장르와 결부시킨 팩션 미스터리로 호평을 받은 바 있는데, 이번 작품 역시 예외는 아니다. 작품의 주요 인물인 심의겸과 보우의 대립구도를 통해 팩트와 픽션의 절묘한 조합이 인상적인 시대추리소설을 선보이기 때문이다. 더욱이 거대한 음모를 파헤쳐 나가는 과정과 결말의 치열한 반전은 저자의 전작처럼 유감없이 충격적이다.

이번에는 실존인물 토정 이지함을 조선탐정으로 설정했는데, 전혀 어색하지 않는 것은 캐릭터의 입체적 분석에 덧붙여 치밀한 추리의 전개와 아찔한 반전의 결말이 한층 돋보이기 때문인데, 이는 일본추리소설의 탐정 캐릭터와 비교해 봐도 전혀 손색이 없다. 예컨대 미야베 미유키의 에도시대 연작물 속의 인물들처럼 이지함 또한 입체감 넘치는 캐릭터로 묘사되어 있는 것이다.

탁월한 서사와 허를 찌르는 반전, 그리고 허술하지 않는 추리력의 전개는 미스터리소설이 지녀야할 조건이다. ??비사문천 살인사건』은 그 조건에 여지없이 부합된다. 이지함과 허구의 인물 장명석을 콤비로 사건을 풀어나가는 설정 또한 전형적인 탐정소설의 틀을 갖춰 읽는 즐거움을 한층 배가시킨다.

450여 년 전 실제로 이런 사건이 일어났을지도 모른다는 저자의 당찬 상상은 흥미진진하다. 흡인력 있게 끌어당기는 스토리 또한 이 작품의 큰 미덕이다. 하여 감히 단언하건대, 당신이 추리장르의 애독자라면 이 소설은 그 기대에 부응할 수 있을 것이다.

저 : 허수정

소설가. 부산에서 태어나 실천문학을 통해 등단했다. 국내에서 보기 드물게 한국사뿐만 아니라, 일본사를 비롯해 동아시아사에 천착하고 있는 팩션작가이다.전작 <왕의 밀사>를 통해 한쪽으로 치우치지 않는 유연한 역사 인식으로‘일본에서 본 조선’이라는 놀라운 시각을 획득하는 데 성공했다. 그동안 역사의 비중에 치우쳐 상대적으로 빈약한 국내 추리 장르의 수준도 한 단계 끌어올린 것으로 평가받고 있다.
저서로는 《바늘귀에 갇힌 낙타》 《천년제국》 《해월》 《소설 김대중》 《부용화》 《이방원 정도전 최후의 전쟁》 《일지매》 《왕의 밀사》 《제국의 역습》 《백안소녀 살인사건》 등 다수의 작품들이 있다.