캘리그라피로 다시 만나는 예언자

▣ 출판사서평

어떻게 살 것인가를 묻는 당신에게
- 그럼에도 불구하고 인생은 얼마나 아름다운가 -

다사다난한 한 해의 끝을 바라보며 묵혀두었던 이 책을 꺼내든 데에는 우리나라의 국민들이 얼마나 지쳐 있고, 위로가 필요한지를 깊이 공감하기 때문이었다. 수많은 치유의 책 중에서 『예언자』를 선택한 것은 ‘도대체 어떻게 살 것인가’를 물을 수밖에 없는 지금의 현실에서, 인생에 대한 질문에 대한 본질적인 해답과 더불어, 독자의 마음이 ‘그럼에도 불구하고 인생은 얼마나 아름다운가’로 귀결되길 바라는 마음에서였다.
이제 다시 『예언자』를 읽으며, 오래 전 쓰인 글이지만 오히려 현대인의 가슴에 와닿는 구절이 너무나 많음에 새삼 놀랐다. 예전에 읽었던 것은 읽은 것이 아니었다. 기억도 안날 뿐더러, 『예언자』는 가슴에 남아 있지 않으면 읽었다고 할 수 없는 류의 글이다.
시대를 초월한 통찰과 아름다운 글은 곱씹어 가슴 깊이 새길 만하여, 홍필 작가의 캘리그라피로 아름다움을 더하였다. 흔들리는 바람에 배가 항구에 들어가듯 독자들의 마음에도 가닿기를 바란다.

이 책이 이토록 많은 이들에게 사랑받는 이유는 무엇일까
그것은 이 책이 사랑이나 죽음과 탄생, 결혼, 우정 등 인생에서 중요한 순간이나 보편적인 개념들을 다루고 있기 때문일 것이다. 사람들이 살면서 누구나 마주치고 의문을 품게 되는 삶의 요소들에 대해 칼릴 지브란은 깊이 있고 아름다운 울림으로 이야기를 들려준다.
그렇기에 이 책은 삶의 지침서로서, 또 삶의 중요한 순간들을 장식할 만한 연설문이나 글귀로서 이토록 오랫동안 숱하게 읽히고 인용되고 있는 것이다.
또한 이 책은 종교적 색채를 띠고 있음에도 불구하고 특정 종교를 내세우지 않으며, 기존 종교들이 가진 교리를 갖다 붙이지도 않는다.
책 속에서는 종종 ‘신’이나 ‘그분’이라는 절대적 존재를 이야기하지만 그 ‘신’은 우리의 기도에 답해 주거나, 우리를 심판하는 신은 아니다. 그가 이야기하는 신은 대자연에 가깝다. 그리고 그 대자연은 실체적 자연이 아니라, 우리 모두의 영혼의 안식처이자 ‘의지’를 가진 우주 그 자체인 듯 보인다.
혹자는 기존 종교의 좋은 것들만을 모아 놓았다며 이 책을 비판하기도 하지만, 특정 종교적 교리를 내세우며 다른 종교를 배척하고 테러를 일삼는 세태를 볼 때 어쩌면 교리 없는 종교야말로 오늘날 가장 바람직한 종교일지도 모른다.


인생의 질문에 대한 놀랍도록 뼈아픈 진실
『예언자』의 글은 아름다우면서도 놀랍도록 뼈아픈 진실을 담고 있다.
죄와 벌을 다룬 장에서 그는 ‘나뭇잎 한 장이 노랗게 말라버렸다면, 나무 전체가 알면서도 조용히 입을 다물었기 때문입니다. 죄인이 잘못을 저질렀다면, 그대들 모두에게 숨겨진 의지가 있었기 때문입니다’라고 말하며 죄를 개인의 잘못으로만 돌리는 사회적 분위기를 날카롭게 비판한다.
아이들을 다룬 장에서는 ‘이들은 그대를 통해서 온 것이지, 그대로부터 나온 것은 아닙니다. 아이들을 닮으려 애쓰되 아이들을 그대처럼 만들려 하지는 마십시오.’라고 말하며 부모의 시각에 맞춰 자식을 키우려는 이들이라면 귀 기울여야 할 소중한 조언도 들려준다.
또한 다른 이들의 자존심을 대가로 자선을 베푸는 이들에게는 ‘먼저 그대 자신이 베풀 수 있는 자격이 있는지, 그리고 베풂을 행하는 도구가 될 수 있는지 되돌아보십시오’라고 말하며 자선의 진정한 의미를 되새기게 한다.
칼릴 지브란의 책이 수많은 사람들에게 오래도록 읽히는 까닭은 이처럼 보편적이고 변치 않는 가치를 문학적 아름다움 속에서 전달하고 있기 때문일 것이다.

책으로 따뜻한 마음을 전할 수 있다면
때론 한 권의 책이 얼어있는 마음을 녹이기도, 한 사람의 인생을 바꾸기도 한다. 허탈과 분노가 만연한 시대에 자신을 지키는 것은 한 권의 책일 수도 있다. 따뜻한 마음을 책 전체에서 느낄 수 있을 것이다.
올해는 연말연시에 등장하는 이웃사랑을 보여주는 사랑의 온도계가 정치적, 경제적 상황의 어려움 때문인지 예년보다 좀처럼 올라가지 있지 않다고 한다.
우리는 기부나 나눔을 일회성 행사로 끝내지 않고 보람을 느끼는 삶의 한 부분으로 받아들여야 한다. [예언자]의 ‘나눔에 대하여’의 한 구절을 다시 읽으며, 내 옆의 사람들에게 따뜻함을 전해보자.

그대들은 모두 베풂을 받는 자입니다.
그러니 부디 감사의 무게를 가늠하지 마십시오.
이는 그대 자신과 그대에게 베푼 사람 모두에게 멍에를 지울 뿐입니다.
대신 선물을 날개 삼아 베푼 이와 함께 날아오르십시오.

▣ 작가 소개

저 : 칼릴 지브란
시인이자 철학자이자 화가였던 칼릴 지브란은 수많은 예언자들을 배출한 땅 레바논에서 태어났다. 그가 아랍어로 쓴 작품들은, 그를 아랍어를 사용하는 세계에서 당대의 문학적인 천재이자 영웅으로 추앙 받게 했다. 하지만 그의 명성과 영향력은 아랍어 세계를 뛰어넘어 전 세계로 퍼져나갔다. 그의 시는 20개 국 이상의 언어로 번역되었으며, 조각가 로댕이 시인이자 화가였던 윌리엄 블레이크의 작품과 비교하기도 했던 그의 그림은 세계의 여러 대도시들에서 전시되었다. 그는 생애의 마지막 20년을 미국에서 살면서 영어로 글을 쓰기 시작했다.

『예언자』를 비롯해서 영어로 쓴 다른 여러 시집들 그리고 신비로운 분위기를 풍기는 그의 그림들은 수많은 미국 독자들의 마음을 사로잡으며 깊은 영감을 고무시켰다. 『예언자』는 20세기에 영어로 출간된 책 중에서 성경 다음으로 많이 팔린 책으로 기록되었으며, 사람들은 이 책을 ‘20세기의 성서’라고까지 불렀다. 그의 저서에는 『눈물과 미소(A Tear and Smile)』, 『부러진 날개(Broken Wings)』, 『광인(The Madman』, 『선구자(The Forerunner)』, 『사람의 아들 예수(Jusus the Son of Man)』 등이 있다.

지브란은 뉴욕에서 1931년 4월 10일에 간경변과 폐결핵으로 세상을 떠났다. 죽기 전에 그는 레바논에 묻히고 싶다고 말했는데, 이 소원은 1932년에 메리 하스켈과 그의 언니 마리아나가 레바논에 있는 마르 사르키스 수도원을 구입하여 그 곳에 지브란을 묻고, 지브란 박물관을 세우면서 이루어졌다.

역 : 윤경미
경북대학교 영어영문학과를 졸업하고 수년간 출판사에서 편집자로 일하며 어린이 책을 기획, 집필 및 편집하는 일을 해 오다 출판번역에 이끌려 번역가의 길로 들어섰다. 현재 펍헙 번역그룹(www.pubhub.co.kr) 소속번역가로 활동중이다. 번역한 책으로는《멋지게 나이 드는 법46》《머리는 좋지만 산만한 내 아이》《언씽커블》《난 네가 무섭지 않아!》《조지와 유령》등이 있다.

▣ 주요 목차

기획의 글
옮긴이의 글

배가 오다
사랑에 대하여
결혼에 대하여
아이들에 대하여
나눔에 대하여
먹고 마심에 대하여
일에 대하여
기쁨과 슬픔에 대하여
집에 대하여
옷에 대하여
사고 파는 것에 대하여
죄와 벌에 대하여
법에 대하여
자유에 대하여
이성과 열정에 대하여
고통에 대하여
자아를 아는 것에 대하여
가르침에 대하여
우정에 대하여
말에 대하여
시간에 대하여
선과 악에 대하여
기도에 대하여
쾌락에 대하여
아름다움에 대하여
종교에 대하여
죽음에 대하여
작별