모지스 할머니의 크리스마스 선물

소박하고 사랑스러운 그림! 온기 가득한 이야기!
삶을 사랑한 101세 화가, 모지스 할머니의 크리스마스 편지

“고요하고 거룩한 크리스마스. 모든 게 평온하고 모든 게 찬란합니다. 천국의 평화 같은 단잠에 들겠지요. 천국의 평화 같은 단잠에 들 거예요.”
_본문 중에서

《인생에서 너무 늦은 때란 없습니다》로 수많은 이에게 위로와 용기를 전한 애나 메리 로버트슨 모지스. 76세부터 101세의 나이로 세상을 떠나기 직전까지 1,600여 점의 작품을 남길 만큼 왕성하게 활동한 그녀의 그림에는 유독 겨울이 많이 등장한다. 소박한 일상을 추억하며 기록하듯이 그린 그림을 보다 보면 그때의 겨울이 생생히 되살아난다. 겨울 풍경이지만 할머니의 그림에선 특유의 사랑스러움과 따뜻함이 느껴진다. 그 때문인지 아기자기한 겨울 풍경이 들어간 크리스마스카드는 1억여 장이 팔려나가는 기록을 남기기도 했다.

할머니의 기억 속 크리스마스는 어떤 모습이었을까. 어떤 설렘과 마음으로 채워진 하루였을까. 크리스마스 전날 밤이면 사람들은 집마다 찾아가 찬송가를 부르고, 찬송가가 끝나면 사탕이나 케이크처럼 아주 달콤한 것을 선물해주는 사람들. 높이 쌓인 눈밭에 부지런히 길을 내 썰매를 타고 함께 쌩쌩 달리며 추억을 쌓는 사람들. 춥고 삭막한 겨울이지만 다른 계절과 다를 것 없이 하루하루를 생생히 살아내는 사람들. 그들의 삶은 할머니의 담담한 글과 풍성한 그림으로 한 편의 아름다운 그림 동화로 완성되었다. 책 속에는 국내에 처음으로 공개되는 모지스 할머니의 짧은 크리스마스 에세이도 실려 있다. 할머니 기억 속에 처음으로 자리하고 있던 크리스마스이브부터 당일까지의 따뜻한 집 안 풍경이 고스란히 그려져 있다. 산타클로스는 처음 듣는 사람이라 그의 방문이 겁이 났다는 네 살 모지스 할머니의 고백을 사랑하지 않을 수 없을 것이다.

이 책은 할머니의 소박하고 사랑스러운 그림과 글로 채운 그림책이다. 어린이뿐 아니라 한때는 어린이였던, 문득 어른이 된 우리에게 전하는 따뜻한 온기가 담긴 동화책이다. 책장을 넘기는 동안 크리스마스라는 말만으로도 설레고 행복해했던 그때의 우리를 떠올릴 수 있기를 바란다. 바로 그 순간이 사느라 매일을 애쓰는 저마다의 이름에게 모지스 할머니가 전하는 크리스마스 선물이다.

지은이 : 애나 메리 로버트슨 모지스
‘모지스 할머니’로 불리며 미국인이 가장 사랑하는 예술가 중 하나로 손꼽히는 화가. 1860년에 태어난 그녀는 12세부터 15년 정도를 가정부 일을 하다가 남편을 만난 후 버지니아에서 농장 생활을 시작했다. 이후 뉴욕, 이글 브리지에 정착해 열 명의 자녀를 출산했지만 다섯 명이 죽고 다섯 명만 살아남았다. 관절염으로 자수를 놓기 어려워지자 바늘을 놓고 붓을 들었다. 그때 그녀의 나이 76세. 한 번도 배운 적 없이 늦은 나이에 시작한 그녀만의 아기자기하고 따뜻한 그림들은 어느 수집가의 눈에 띄어 세상에 공개되었다.
88세에 ‘올해의 젊은 여성’으로 선정되었고 93세에는 《타임》지 표지를 장식했으며, 그녀의 100번째 생일은 ‘모지스 할머니의 날’로 지정되었다. 이후 존 F.케네디 대통령은 그녀를 ‘미국인의 삶에서 가장 사랑받는 인물’로 칭했다. 76세부터 101세의 나이로 세상을 떠나기 직전까지 왕성하게 활동하며 1,600여 점의 작품을 남겼다.

옮긴이 : 류승경
토론토 대학교에서 마케팅을 전공하고 한국외국어대학교 통번역대학원에서 한영번역 석사학위를 받았다. 한국문학번역원에서 5년간 문학번역을 공부하며 전문번역가로 활동하고 있다. 옮긴 책으로는 《인생에서 너무 늦은 때란 없습니다》, 《Digital Playground: 10 building blocks of digital marketing》과 《Secrets Behind Things That Look Good》이 있다.