등불은 그 자체로 빛난다 - 코로나19 보건소의 추억 -

2020년 대구의 봄을 송두리째 빼앗아간 코로나19!

『등불은 그 자체로 빛난다』는 대한민국에서도 대구, 그 중심에 있던 남구에서 코로나19와 사투를 벌인 현장을 생생하게 기록한 일기이다. 이 책의 저자는 대구의 코로나 확산 속에서도 태풍의 눈으로 떠오른 특정 교회가 위치한 남구의 보건소에서 보건행정과장으로 일하며 당시의 긴박했던 6개월 동안 보고 느낀 것을 기록했다. 만약 또다시 새로운 감염병이 전 세계를 팬데믹 공포로 몰아넣는 사태가 발생한다면, 이 책이 대비에 도움이 될 것이다.

『등불은 그 자체로 빛난다』는 대한민국에서도 대구, 그 중심에 있던 남구에서 코로나19와 벌인 사투를 기록한 일기이다. 이 책을 통해서 그동안 일반인들은 알지 못했을 코로나19로 급박했던 보건소 상황과 묵묵히 현장을 지킨 의료진, 군인, 자원봉사자, 특히 남구청 공무원들의 헌신적인 이야기 등 당시의 생생한 현장을 느낄 수 있다.

저자 손정학은 남구의 보건소에서 보건행정과장으로 일하며 당시 긴박했던 6개월 동안의 상황을 꼼꼼하게 기록했다. 국내 첫 확진자가 발생하고, 대구에서 본격적으로 코로나가 확산되기 이전부터 보건소는 준비하고 있었다. 2020년 연초부터 설 연휴를 대비하여 신속 대응반을 편성했다. 1월 20일 국내 첫 확진자가 발생하고부터는 24시간 비상방역체계가 가동되었다. 국내?외 감염증 확진자는 점점 늘어났고 위기단계는 ‘주의’에서 ‘경계’로 강화되었다. 시시때때로 의심환자가 접수되며 상황은 숨 가쁘게 흘러갔다.

2월 중순, 대구에서 비상사태가 벌어지면서 보건소의 일반업무는 전면 중단되고 코로나 대응을 위한 비상근무가 시작되었다. 확진자 대량 발생에 대비한 환자 수송 준비, 행사와 집회 전면 중단 요청을 하는 동시에 빗발치는 전화를 소화하기 위한 전화 증설과 직원 지원요청까지 긴급 상황에 모두가 주말 없이 뛰어다녔다. 병원에서 집단 확진자가 발생해 코호트 격리 조치를 내리기도 했다.

돌발사건도 끊임없이 발생했다. 확산 방지를 위해 힘쓰는 동안 가출청소년 자가격리 문제부터 지침 변경에 따른 혼란, 반려동물 처리 문제, 전화민원, 완치된 확진자와 자가격리 대상 가족 간 갈등, 자가격리 불이행 고발 등 크고 작은 소동이 곳곳에서 일어났다. 그러나 힘든 와중에도 성품과 격려를 아끼지 않는 사람들, 대구를 돕기 위해 파견 나온 사람들이 있어 최일선에 일하면서도 어려움을 참고 보람을 느낄 수 있었다.

전 세계가 코로나와 1년 동안 함께한 상황에서 처음으로 코로나가 확산되던 시기의 기록을 읽는 일은 묘한 감흥을 불러일으킨다. 아직도 종식되지 않았다는 좌절과 상황이 다르게 흘러갔으면 더 나았을지도 모른다는 아쉬움이 느껴지기도 한다. 하지만 동시에 분명히 모든 체계가 초기보다 안정되었으며 방역에 능숙해졌다는 사실을 깨닫는다. 눈에 띄지 않는 곳에서도 모두가 한마음으로 노력하고 있다. 사람들은 지치기 쉬운 상황에 서로가 지지대가 되어 주며 여전히 희망을 꿈꾼다.

아직 가야 할 길이 얼마나 남았는지 예측할 수 없어 막막할 때 이 책을 읽으며 잠시 뒤돌아 그동안 걸어온 길을 곱씹어 본다면 비틀거리면서도 어느새 이곳까지 왔다는 깨달음이 새로운 원동력이 될 것이다. 등불은 등불로서 제 역할에 충실할 때 더 많은 빛이 널리 퍼져 나간다. 『등불은 그 자체로 빛난다』의 상세한 기록은 앞으로 코로나19를 대하며 무엇을 덜어내고, 무엇을 계속 들고 가야 할지 제시해 준다.  

1부 폭풍우 속에도 봄이 오고 꽃이 핀다

 보건소로 첫 출근하는 날
 중국 우한 집단폐렴 관련 대책반 편성
 코로나 19 국내 첫 확진자 발생
 신종코로나바이러스 감염증 예방 적극 홍보
 선별진료소와 격리병실을 확보하라
 신종코로나바이러스 감염증과 함께한 설날
 세계적으로 급속하게 신종코로나 감염증 확산
 남구 유증상 발생, 위기단계 ‘경계’ 단계로 격상
 신종코로나바이러스 감염증 의심환자 1명 신고
 선별진료소 밤 10시까지로 운영시간 연장
 확진자 연쇄 발생 및 제3차 접촉에 따른 확진자 발생
 밤 9시경 의심환자 발생 접수 긴급상황 발생
17번 확진자 대구 방문!
정월대보름 나들이하는 마음으로 코로나 대응
 마스크의 위력, 마스크 착용이 감염을 막아!
우한폐렴-신종코로나바이러스 감염증-COVID-19
이른 새벽 정신질환자의 의심환자 자진 신고로 한바탕 소동
 국내 29번 확진자 발생
 신천지교회 신자 대구 첫 확진자(31번) 발생, 청정 대구 무너지다
 보건소 일반업무 전면 중단

2부 오르막이 없는 내리막은 없다

 보건소 신천지신자 자가격리
 보건소 방문민원인 확진자 발생
 선별진료소 음압텐트 철거 소동
 방문검체 및 선별진료소 인력 보강
 자가격리 가출청소년 감염예방 팀장 집으로
 파견간호사 확진 선별진료소 업무 전면 중단
 선별진료소 의료진 대폭 보강
 의료진 보강으로 새로운 선별진료소 운영체계 구축
 하루 확진자 204명 발생
M병원 집단 확진자 발생, 뜨거운 감자로 부상
L병원, M병원 병원업무 중단
M병원 일시 폐쇄
 지뢰밭이 된 M병원, 추가확진자 2명 발생
 숨겨진 지뢰를 찾는 심정으로
 전 주민 대상 유증상 진단검사 실시
 요양병원 확진자 발생
 반려동물 처리문제 본격 대두
 대구, 청도, 봉화 특별재난 지역으로 선포
 총성 없는 전쟁 속 어느 여인의 절규
M병원 추가확진자 발생

3부 절박한 가운데 새로운 희망이 있다

 전남 진도군 싱싱 전복으로 깜짝 이벤트
 콜센터 전화민원 등 갈등의 하루
 요양병원 등 고위험군까지 마무리
 해외입국자 첫 확진자 발생
 지원인력 떠나보내는 마지막 날
 보건소 자체 인력으로 코로나19 대응
 봄날처럼 코로나19 종식이 되길 기대하며
 동대구역 워킹스루 해외입국자 진단검사 지원
52일 만에 대구 신규확진자 제로 달성
100일 만에 집에서 휴식
 대구 확진자 발생에 따른 동선 공개 재개
 코로나19와 함께한 공직생활 39주년
4.15 제21대 국회의원 총선거 투표자 재양성 발생
 자가격리 불이행 피고발인 고발 취하 요구
 자가격리자와 완치자 한집 동거에 따른 한바탕 소동
 확진자 남구 출몰 소동
 동료의 아픈 소식
 사회적 거리두기를 생활 속 방역으로 전환 발표
 생활 속 방역으로 전환
 남구 이태원 클럽 방문자 1명 발생

4부 사랑으로 하는 일은 행복하다

 선별진료소 워킹스루 부스 2기 설치
 코로나19와 함께하는 여유
 재양성자 격리치료 해제
 콜센터 선별진료소 내 운영
 대구 이태원 클럽발 신규확진자 발생
 동성로 확진자 관련 특별 관리
101일 만에 남구 코로나19 확진자 제로 달성
 코로나 의심 변사체 발생
 코로나19 종식을 향해 가는 길목
 자가격리 위반자 고발에 따른 민원 발생
 경상중학교 코로나19 대응 모의훈련
 미사참례를 통한 생활 속 방역체험
 자가격리 위반 고발취하 부적절 통보
 코로나19 극복 희망의 화분 배달
 올해 첫 시외 나들이
 코로나19 담당자의 고충
 코로나19 고진감래의 추억으로
 코로나19 협업으로 극복
 마지막은 또 다른 시작이다
 롤러코스터 공직여정 회상