지금 나를 위해 해야 하는 것들

해보자 해보자 해보자, 후회하지 말고

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삶의 새로운 단계로 들어서며 배구의 신(神) 김연경이 세상에 던지는 강력한 메시지!

꿈을 이루고 목표를 실현하기 위한 가장 올바른 길은 무엇인가?

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시대의 아이콘으로 거듭난 배구 여제 김연경의 자기 계발 에세이

‘최고’를 넘어 ‘완성’을 향해 나아가는 그녀의 생각하고 행동하는 방식

2025년 4월 8일 소속 팀 흥국생명 핑크스파이더스의 통합 우승(정규 리그 1위+챔피언 결정전 승리)을 일구고 은퇴한 전 배구 선수 김연경의 자기 계발 에세이다. 몇 시즌 동안 ‘준우승 징크스’에 발이 묶였던 팀을 은퇴가 예정된 마지막 시즌에 우승으로 이끎으로써 김연경은 선수 생활에 화려한 마침표를 찍었다. 그리고 정규 리그와 챔피언 결정전 MVP를 수상했다. 어쩌면 김연경은 세계 스포츠 사상 ‘은퇴’와 ‘우승’, ‘MVP’라는 삼박자를 동시에 이룬 유일무이한 존재일지도 모른다. 프로에 데뷔한 첫 시즌부터 프로 선수 생활 20년째에 맞이한 은퇴 시즌까지 최고의 자리를 지키며 마지막 순간에 스포츠가 그려낼 수 있는 가장 감동적인 드라마를 연출할 수 있었던 원동력은 무엇일까? 이 책은 김연경이 세계 최고의 배구 선수가 되기까지의 도전, 최고의 자리에 오른 뒤에 찾아온 부상 악재와 계약 파동이라는 고난을 이겨내고 더욱 강인하게 거듭나는 과정, 그리고 ‘우리’라는 더 큰 자아를 깨닫고 ‘뛰어난 선수’를 넘어 ‘완성된 인간’을 향해 걸어가는 오늘의 여정을 생생하게 담고 있다.

김연경이 생각하고 행동하는 방식은 인간이라는 존재가 올바른 방향으로 성장하며 존경받는 사회적 성공을 이루는 표본으로서 청소년과 청년을 비롯한 다양한 세대를 아우르는 귀감이 된다. 뿐만 아니라 성장하고 변화하며 독보적인 영역을 구축하기 위해 했던 김연경의 과감한 선택과 실행력은 쇄신과 발전을 꾀하는 여러 조직에도 적용할 수 있는 전략적 사례로 가치를 지닌다. 김연경보다 뛰어난 신체 조건과 운동 능력을 갖춘 배구 선수는 많다. 그럼에도 김연경이 “10억 분의 1(A one in a billion)”이라는 찬사를 받을 만큼 격차를 만들어낼 수 있었던 비결은 무엇일까? 세계 최고의 공격수 그 이상의 콘텐츠를 갖추게 된 데에는 어떤 배경이 있을까? 도대체 어떤 생각과 마음가짐이 ‘김연경 신화’를 탄생시켰을까? 이 책 『지금 나를 위해 해야 하는 것들』에서 확인하기 바란다.

지은이 : 김연경

1988년 경기도 안산에서 태어났다. 안산서초등학교 4학년 때부터 배구를 시작하여 원곡중학교, 한일전산여고(현 한봄고등학교)를 다녔다. 고등학교 1학년 때까지는 리베로 포지션의 후보 선수였으나, 고등학교 2학년 때부터 급격히 키가 자라면서 공격수로 전향하고 역대급 고교 선수로 각광받았다. 2005년 V 리그 드래프트에서 전체 1라운드 1순위로 흥국생명 핑크스파이더스에 입단하여 하위권의 팀을 우승으로 이끌었다. 2005-06시즌부터 2008-09시즌까지 V 리그에서 뛰며 각각 세 번씩의 정규 시즌 MVP와 챔피언 결정전 MVP를 비롯하여 각종 타이틀을 휩쓸며 명실 공히 대한민국 대표 배구 선수로 자리매김했다.

2009-10시즌과 2010-11시즌을 일본 JT 마블러스에서 뛰며 팀이 우승하는 데 큰 역할을 했고, 2011-12시즌부터 2016-17시즌까지 세계 최대의 배구 리그인 튀르키예 리그의 페네르바흐체에서 뛰는 동안 통산 5회의 우승을 일구었다. 이후 중국 상하이 브라이트 유베스트, 튀르키예 엑자시바시 비트라 등에서 뛰다가 2020 도쿄 올림픽을 앞두고 한국 선수들과 호흡을 맞추기 위해 2020-21시즌에 흥국생명으로 복귀한 뒤 다시 2022-23시즌부터 세 시즌을 흥국생명 선수로 뛰었다. 은퇴를 앞둔 마지막 시즌(2024-25)에 선수로서의 마지막 숙원이었던 흥국생명의 통합 우승을 이끌고 은퇴했다.

‘10억 분의 1’이라는 극찬을 받을 만큼 뛰어난 실력뿐 아니라, 국내외 선수와 팬들과의 뛰어난 소통 능력, 한국 배구를 사랑하는 마음이 묻어나는 갖가지 언행으로 한국 국민을 비롯하여 세계 시민의 사랑을 받는 월드 스타의 자리를 지켜왔다. 은퇴 이후 KYK 재단 이사장으로 재임하는 등 한국 스포츠의 미래를 위한 여러 가지 활동에 매진하고 있다.

서문 _ ‘나’라는 존재의 한계를 뛰어넘는 방법

CHAPTER 1

노력하는 사람에게 마이너스 시간은 없다

1 성장하는 존재는 뺄셈을 할 줄 모른다

: 식물의 적산 온도가 알려주는 가르침

2 인생에는 반드시 거쳐야 하는 단계가 있다

: 속도보다는 방향과 과정이 중요한 이유

3 나의 노력과 투혼을 항상 지켜봐주는 단 한 사람

: 내 삶의 가장 훌륭한 동반자는 누구인가?

4 경쟁 사회라고요? 나는 반대합니다

: 아름다운 경쟁은 우리 모두를 승자로 만든다

5 작은 일에 정성을 다하는 사람에게는 매 순간이 새로운 의미로 다가온다

: 겉으로 드러나지 않는 헌신이 만들어내는 놀라운 성과에 대하여

CHAPTER 2

가장 힘들었던 시기에 나는 가장 많이 성장했다

6 오늘 나에게 주어진 일을 하면 된다

: 모소 대나무가 보여준 기다림의 미학

7 후보의 시간을 즐겨라

: 뛰어난 주인공은 충실한 단역과 조연의 시간을 통해 만들어진다

8 고통으로 남길 것인가, 성장통으로 승화시킬 것인가?

: 우리의 삶에 찾아오는 시련에 대처하는 자세

9 애매모호한 시간을 견뎌야 하는 이유

: 그럼에도 우리는 계속 가야 한다

10 차라리 꼰대가 되겠습니다

: 세상에 떠도는 거짓 신념에 관하여

CHAPTER 3

우리는 모두 자신의 세계를 만들어가고 있다

11 사람은 결코 몸값으로 기억되지 않는다

: 사람의 사회적 성공이 갖는 가치와 의미

12 세상을 바꾸는 아름다운 마음들

: 내가 ‘우리’를 위해 뛰는 이유

13 여러분과 함께해서 나는 더욱 행복했습니다

: KYK INVITATIONAL 2024

14 항상 처음처럼

: 배구 선수 김연경이 품어온 또 하나의 꿈