아주 기묘한 날씨

​▣ 출판사서평

“무시무시할 만큼 아름답다!” -[뉴욕타임스]
우리 일상과 가장 밀접한 날씨를 새롭게 보고 느끼게 하는
한 편의 매혹적인 일러스트 에세이

[샌프란시스코 크로니클], [커커스 리뷰], [셸프 어웨어니스] 선정 ‘2015 올해의 책’
‘PEN/에드워드 윌슨 과학저술상’ 수상작

날씨만큼 우리 일상과 밀접한 것이 있을까. 누구나 하루를 시작하기에 앞서 일기예보를 확인하고, 중요한 행사나 여행을 앞두고 나쁜 날씨 때문에 실망한 기억이 있을 것이다. 날씨는 개인의 심리에만 영향을 미치는 것이 아니다. 오래전부터 많은 기업들은 날씨를 매출의 중요한 변수로 삼는 ‘날씨 마케팅’을 해왔다. 요즘은 미세먼지에 대한 사람들의 경각심이 높아지면서 공기청정기, 에어컨 필터와 같은 날씨 관련 상품을 적극적으로 홍보하는 마케팅이 더욱 강화되는 추세다. 날씨는 우리가 생각하고 경험하는 모든 것에 영향을 미친다고 해도 과언이 아니다.

모든 이들의 관심의 대상인 ‘날씨’를 독특한 방식으로 풀어낸 책이 출간되었다. 『아주, 기묘한 날씨』는 날씨에 관한 다양한 이야기가 일러스트와 함께 펼쳐지는 그래픽 북이다. 신비로운 기후 현상의 원리부터 자연재해, 날씨를 이용한 정치적 선전과 영리 활동, 기후 현상을 설명하는 옛 신화부터 아름다운 자연을 예찬한 문학 작품까지 분야를 가리지 않는다. ‘추위’, ‘비’, ‘안개’, ‘하늘’ 등 다양한 기후 현상을 주제로 한 흥미로운 읽을거리와 멋진 일러스트로 친숙한 주제인 날씨를 새롭게 경험하게 하는 매력적인 책이다.

“아름다운 서리는 김정일 수령 동지가 하늘에서 내린 선물이다.”
“미국에서 허리케인 예보가 발표되면 가장 많이 팔리는 상품은
양초도, 통조림도 아닌 프라이드치킨이다.”
날씨를 주제로 펼쳐지는 독특하고 흥미로운 서사의 향연

이 책은 날씨에 관한 다채로운 읽을거리로 가득하다. 2011년 김정일 국방위원장이 사망했을 때, 북한 사회에서는 날씨를 특별한 징조로 여겼다. [로동신문]은 북한 량걍도의 한 마을에서 발견된 아름다운 서리를 김정일이 하늘에서 내린 선물이라고 보도했다. 구름 한 점 없는 하늘에서 눈이 내리자 북한 사회는 “김정일 수령 동지는 하늘에서 내려준 분이라 하늘마저도 수령님의 떠나심에 눈물을 흘린다.”라고 경외를 표했다. 수천 년 동안 기상 현상에 특별한 의미를 부여해온 인류의 관습이 지금도 어딘가에서는 여전히 이어지고 있는 셈이다.

그런가 하면 이 책에는 다이애나 왕세자빈과 찰스 왕세자가 신비로운 안개에 갇힌 일화도 담겨있다. 그들이 방문한 북아메리카의 영국령 섬 뉴펀들랜드는 자기 손바닥도 보지 못할 정도의 짙은 안개로 유명하다.

날씨 정보 기업이 밝히는 날씨와 구매 심리의 관계도 흥미롭다. 플래널리틱스사의 데이터에 따르면 미국에서 허리케인 예보가 발표될 때 소비자가 가장 많이 구매하는 상품은 뜻밖에도 프라이드치킨이다. 한편 현대 기업보다 훨씬 오랫동안 날씨에 관한 정보를 모아온 사람들도 등장한다. 1792년부터 지금까지 미국 전역의 날씨를 예측해온 간행물 [늙은 농부의 연감]의 편집자는 220년 넘게 사용된 일기예보 공식을 이 책에서 들려준다.

전쟁에서 승리하기 위해 인공 강우를 만든 물리학자
쿠바에서 플로리다까지 바다를 헤엄쳐 건넌 예순 살 여성
다양한 사람들에게 전해 듣는 기이한 날씨의 세계

저자 로렌 레드니스는 날씨라는 주제 아래 굵직한 사건은 물론 다양한 개인의 사연을 이질감 없이 엮어내는 뛰어난 감각을 선보인다. 극지방을 사랑한 탐험가의 설원 탐험기, 베트남 전쟁 당시 인공 강우로 북베트남군의 보급로를 차단한 미국의 물리학자, 쿠바에서 플로리다까지 바다를 헤엄쳐 건넌 예순 살 할머니, 벼락을 맞고도 살아난 사람들 등 독특한 경험을 한 사람들의 일화를 적재적소에 풀어냈다.

다양한 사람들이 증언하는 날씨는 때론 기이하고 때로는 아름답다. 이 책에는 7년에 한 번 비가 올 때마다 온갖 생명이 약동하는 아타카마사막, 겨우내 지평선 위로 단 한줄기 태양 광선도 올라오지 않는다는 극지방의 스발바르제도, 바다 위에서 바람 한 점 불지 않는 무풍대 등 지구 곳곳의 신비로운 기상 현상이 가득 담겨 있다.

“자연의 가장 기이한 역설에 바치는 한 편의 매혹적인 그래픽 북!” -[보그]
지구 상에 존재하는 다양한 날씨에 관한 몽환적인 모험

저자는 몽환적이고 개성 넘치는 일러스트로 날씨의 세계를 표현해냈다. 컬러풀한 일러스트는 언어만으로는 표현하기 어려운 독특한 기상 현상의 세계로 독자들을 안내하며, 전 세계의 다양한 장소를 여행하는 듯한 생생함을 선사한다. 독특한 이야깃거리와 감각적인 일러스트의 절묘한 결합으로 [뉴욕타임스], [보그], [엘르] 등 유력한 언론의 찬사를 연이어 받았다. [엘르]에서는 “새로운 서사 장르를 창조했다”는 호평을 내놓았다.

이 책은 우리가 숨 쉬는 공기와도 같이 친숙한 날씨를 새로운 방식으로 보고 느끼게 하는 매력적인 책이다.

★★ 이 책에 대한 찬사 ★★

무시무시할 만큼 아름답다. 지구온난화 문제 같은 과학 지식을 풍부하게 담아냈을 뿐만 아니라, 세상 곳곳에 퍼져 있는 개인들의 이야기를 훌륭하게 엮어냈다. 이 이야기들은 혼돈스럽기도 하지만 아름답고 경이로우며 반짝인다. -[뉴욕타임스]

21세기의 천재 작가 레드니스는 새로운 서사 장르를 창조했다. 레드니스가 창조한 세계에 기꺼이 푹 빠진다면 일상의 단조롭고 사소한 문제들이 순식간에 사라지는 달콤한 순간을 경험할 것이다. -[엘르]

자연의 가장 기이한 역설에 바치는 한 편의 매혹적인 그래픽 북. -[보그]

우리 시대 가장 독창적인 과학 작가인 로런 레드니스는 독특하다. 레드니스는 아름다운 예술 작품, 역사 기록, 시적인 산문을 한데 묶어 언어만으로는 절대로 해낼 수 없는 방식으로 과학에 생명을 불어넣었다. 이 책은 기후가 어떤 식으로 지구의 모습과 지구에서 살아가는 생명체에게 영향을 주는지만이 아니라 본문 배치 형태나 삽화 등 책을 구성하는 요소들이 어떤 식으로 이야기에 영향을 주는지도 환상적으로 고찰한 책이다. 우리 인류에게 그보다 더 중요할 수 없는 주제를 고민한 아주 중요한 책이다. -레베카 스클루트

이 책에서 로런 레드니스는 풍성한 예술성과 엄청난 박식함이라는 두 가지 강력한 수단을 활용해 우리 머리 위에서 벌어지는 일을 전적으로 새로운 관점으로 생각해보게 한다. 아름답게 채색된 그림이 분명한 이해를 돕는다. -애덤 고프닉

이 책은 정말 이상하고 놀랍다. 어떠한 선례도 따르지 않고 어떤 목록으로도 분류되기를 거부하는 최상의 작가가 만들어낸 작품으로, 과학을 배울 때 항상 그런 교육을 받았으면 했던 바람을 실현해준 책이다. 이야기와 사실과 전승과 어려운 과학 지식을 한데 섞어 과학을 알려주었으면 하는 바람을 말이다. -데이비드 에거스

▣ 작가 소개

저자 : 로런 레드니스
Lauren Redniss
『세기의 소녀, 도리스 이턴 트래비스의 삶에서 100년(Century Girl: 100 Years in the Life of Doris Eaton Travis)』, 『방사능과 지그펠드 폴리스의 마지막 살아 있는 별, 마리 퀴리와 피에르 퀴리(Last Living Star of the Ziegfeld Follies and Radioactive: Marie & Pierre Curie)』, 『낙진과 사랑 이야기(A Tale of Love and Fallout)』의 저자이며 내셔널북어워드(National Book Award) 최종 후보에 올랐다. 파슨스디자인뉴스쿨(Parsons the New School for Design)에서 학생을 가르친다.

역자 : 김소정
대학에서 생물을 전공했고 과학과 역사책을 즐겨 읽는다. 과학과 인문을 접목한, 삶을 고민하고 되돌아볼 수 있는 책을 많이 읽고 소개하고 싶다는 꿈이 있다. 월간 [스토리문학]에 단편 소설로 등단했고, 현재 새로운 글쓰기를 위해 노력 중이다.

▣ 주요 목차

1장. 카오스 -11
2장. 추위 -17
3장. 비 -37
4장. 안개 -57
5장. 바람 -79
6장. 열 -99
7장. 하늘 -121
8장. 통치 -139
9장. 전쟁 -163
10장. 수익 -183
11장. 즐거움 -197
12장. 일기예보 -215

주석 -247
감사의 글 -267