나는 심리학으로 육아한다

결코 놓쳐서는 안 될 내 아이 심리
심리학은 무엇인가? 인간의 마음과 행동을 연구하는 학문. 생각해보자. 타인의 마음, 나아가 인간의 본성을 이해하게 된다면? 사람들이 왜 그런 행동을 하는지를 이해하면 우리의 행동을 좀 더 바람직한 방향으로 유인할 수 있을 것이다.
이 심리학을 육아에 접목하면 어떨까? 사실 시중에 나와 있은 대부분의 육아 관련 책에서 제시하는 키워드는 아이의 ‘심리’를 이해하라는 것이다. 그러나 아이의 심리는 미로처럼 복잡해서 쉽사리 알아챌 수 없고, 그래서 육아는 언제나 힘들다. 어쩌면 육아의 정답은 영원히 찾을 수 없을지도 모른다. 그럼에도 불구하고 이 책 《나는 심리학으로 육아한다》는 아이의 심리에 주목한다. 아이의 마음을 이해하면 보다 효과적인 육아를 할 수 있다는 것은 여전히 변하지 않는 사실이기 때문이다.
그렇다. 심리학 관점에서 아이의 마음을 들여다보면 아이를 위해 무엇을 해야 하는지, 무엇을 할 수 있는지 알 수 있다. 이 책은 아이들이 어떻게 세상을 배우는지, 아이들은 왜 쓸데없는 걸 따라 하는지, 아이들은 남을 어떻게 돕는지, 아이들이 ‘자아’를 인지하는 시기는 언제인지, 아이들은 타인의 마음을 알고 있는지 전문가들의 다양한 심리 실험 결과를 제시하면서 부모들이 미처 몰랐던 아이들의 마음을 들여다본다.

아이의 마음을 단박에 꿰뚫어라
아이들은 의외로 갓난아이 때부터 복잡한 심리를 가지고 있다. 우리가 그걸 모를 뿐이다. 또는 너무 가볍게 여기고 있을 뿐이다. 아이들은 어릴 때부터 자기 방식으로 세상을 배우고, 이타적인 행동을 하고, 나름의 생존 기술을 터득하고, 사랑받기 위해 노력한다. 부모는 이런 아이의 심리를 정확하게 이해하고 있어야만 아이라는 원석을 아름다운 보석으로 다듬을 수 있다.
대부분의 부모는 아이가 어떤 행동을 하면 먼저 아이의 심리 상태를 파악하기보다 어른의 입장에서 아이의 행동을 판단한다. 이는 아이의 심리에 대한 지식이 부족하기 때문이다. 그런 면에서 《나는 심리학으로 육아한다》는 아이의 심리를 정확하게 이해하지 못한 채 아이의 그릇된 행동을 나무랐던 부모들에게 반성과 깨달음을 준다. 나아가 아이가 하는 행동의 모든 원인과 결과가 부모에게서 비롯된다는 점과, 부모로서 아이를 훌륭하게 키우기 위해 어떤 노력을 얼마나 해야 하는지 깊이 생각해보게 한다.

내 아이의 능력은 타고나는 걸까, 길러지는 걸까?
이 책은 베스트셀러 《열한 번째 사과나무》의 작가 이용범이 제안하는 심리 육아법이다. 이런 의문을 가질 수도 있겠다. 소설가가 웬 육아법? 하지만 그가 최근 단지 문학이라는 테두리 안에 머물지 않고 생물학·신경과학·심리학에 바탕을 둔 인문학적 글쓰기에 매진하고 있는 점을 생각하면 수긍이 간다.
이 책은 심리학자들이 아이들을 대상으로 행한 다양한 심리 실험 결과를 바탕으로 하고 있다. 학계에 보고된 다양한 심리 실험 결과를 보면 아이들, 나아가 인간은 참으로 경이로운 존재다. 갓 태어났을 때부터 생존을 위해 무엇을 어떻게 해야 하는지 알고 있는 것이다. 그래서 아이가 건강하게 성장하려면 좋은 환경뿐만 아니라 아이의 마음을 들여다볼 수 있는 부모의 심리학적 지식이 필요하다. 좋은 부모야말로 아이에게는 최고의 스승이자 심리치료사다. 아이의 심리는 결코 단순하지 않다. 아이를 진심으로 사랑하는 부모라면 먼저 아이의 내면세계로 들어가 아이의 마음을 이해해야 한다. 그리고 이 책이 아이의 심리를 파악하는 데 좋은 길잡이가 될 것이다.  

프롤로그_ 심리학은 무엇을 할 수 있을까?
01 아이가 세상을 배우는 법
 갓난아이는 어떻게 세상을 배우는가?╷아이들은 왜 쓸 데 없는 걸 따라 할까?╷아기들은 남을 어떻게 도울까?╷어떻게 정직한 아이로 키울 수 있을까?╷아이가 ‘자아’를 인지하는 시기는 언제일까?╷아이는 당신의 마음을 알고 있을까?╷어린 시절의 기억을 떠올리지 못하는 이유╷아이의 말을 얼마나 믿어야 할까?

02 아이의 미래, 부모에게 달려 있다
 부모의 노력으로 아이를 얼마나 바꿀 수 있을까?╷아이는 당신의 손길을 원한다╷가난은 아이에게 어떤 영향을 미치는가?╷가정환경이 아이의 학습 능력에 미치는 영향╷칭찬의 효과와 역효과╷내 아이, 어떻게 칭찬해야 할까?╷아이를 꾸짖는 방법╷왼손잡이는 유전일까?╷왼손잡이를 오른손잡이로 바꾸어야 할까?╷아이의 언어능력이 말해주는 것╷유치원에는 몇 살에 보내는 것이 좋을까?╷영어 공부는 왜 어려울까?╷부모의 과잉보호가 아이를 망친다╷내 아이는 왕자병? 공주병?╷엄한 부모, 자상한 부모

03 천재로 키우지 마라
 태아는 무엇을 알고 있을까?╷아기의 사회적 능력╷우리 아이, 얼마나 똑똑할까?╷지능이란 무엇인가?╷머리가 크면 지능도 높을까?╷지능은 유전되는 것일까?╷아이의 지능, 엄마에게 달려 있다╷IQ보다 소중한 것╷천재의 뇌는 무엇이 다를까?╷천재, 부러워할 필요 없다╷내 아이는 천재가 아닐까? _① 공감각╷내 아이는 천재가 아닐까? _② 서번트증후군╷창의성이란 무엇인가?╷재능인가, 노력인가?