대한민국 미스터리 사건 수첩

역사적 사실과 스토리텔링이 결합된 곽재식의 역사 논픽션!

“세상에는 실제로 일어났던, 기이하고 괴상한 이야기가 있다”

1959년 4월 20일, 남대문 금은방에 20대 후반의 남자가 들어와 금팔찌를 보여달라고 했다. 금은방 직원이 금팔찌를 건네자 그는 주머니에 그것을 넣고 허리춤에 있던 권총을 꺼내 위협했다. 남자가 꺼낸 권총은 미제 45구경이었다. 강도는 “물건은 꼭 갚겠다. 그러나 따라오면 죽이겠다”고 적혀 있는 쪽지를 건네고 금은방을 유유히 사라졌다. 그는 도망을 가면서 총 한 발을 쏘며 시장 상인들과 행인들을 위협했다. 금은방은 큰길 하나를 건너 옛 한국은행 건물과 가까웠고, 그 바로 옆에 파출소가 있었다. 경찰이 뛰어나온다면 불과 몇십 초 안에 올 수 있는 거리였다. 그 후 강도는 사건 발생 177일 만에 체포되었는데, 도주 경로가 왜 그렇게 이상했는지, 범인은 왜 금을 녹여서 팔지 않고 가게 상표만 대충 지운 금팔찌를 통째로 팔려고 했는지, 왜 대담하게 파출소 근처에 있는 금은방을 표적으로 삼았는지 등은 여전히 풀리지 않는 미스터리다.

1959년 3월 4일, 서울 용두동 인근에서 잡화점을 운영하는 유 사장은 자동차 한 대가 달리는 모습을 보았다. 그런데 자동차는 제 길을 달리지 못하고 언덕길을 내려오면서도 속도를 줄이거나 방향을 트는 게 아니었다. 그대로 자동차는 도로를 벗어나 결국 전봇대에 충돌했다. 유 사장이 운전자나 동승자를 확인하기 위해 자동차로 갔을 때, 자동차 안에는 사람이 아무도 없었다. 도대체 운전하는 사람이 없는 자동차가 어떻게 서울 시내 한복판을 달리고 있었던 걸까? 그렇다면, 이 자동차의 운전기사를 찾으면 되는 일이었다. 자동차 주인은 명동에서 호텔을 경영하는 옥 사장이었고, 이 자동차의 운전기사는 임씨였다. 그런데 임 기사는 시신으로 돌아왔다. 그의 시신은 자동차 사고가 벌어진 그날 밤 발견되었다. 그는 오물이 섞인 진흙탕 구덩이에 박혀 있었다. 유령 자동차의 수수께끼는 이제 살인 사건이 되어버렸다.

이처럼 대한민국에는 신문과 언론에 보도는 되었지만, 대중에게 잘 알려지지 않은 이야기가 꽤 많이 있다. 이 사건들은 대부분 짤막한 기사로 보도되거나, 대중의 관심 밖으로 사라진 사건들이다. 이 사건들은 강도 사건부터 밀수 사건까지, 소매치기부터 사기꾼까지, 도난 사건부터 도깨비집 사건까지 다양하다. 한국 최초의 방송국인 HLKZ는 어떻게 화재가 발생해 전소되었을까? 1962년과 1963년에 걸쳐 경기도 양주군에서 발생한 어린이 납치 사건의 범인은 정말 괴물일까? 워싱턴 메일호는 아무 짝에도 쓸모없는 쓰레기를 여러 의심을 받으면서 아주 중요한 거래를 하는 것마냥 운반했을까? 범인은 왜 자신을 잡는 것은 “하늘의 별 따기보다 어려운 일”이라는 내용이 담긴 편지를 경찰서에 보냈을까?

곽재식의 『대한민국 미스터리 사건 수첩』에는 과거 한국에서 벌어진 사건 중에 그 시대에는 상당히 화제가 될 정도로 많은 관심을 모은 이상한 사건이었지만, 지금은 어느새 잊혀 거의 언급되지 않는 15가지 사건이 수록되어 있다. 이 사건들은 정치적인 의미가 있는 몇몇 사건을 제외하고 별로 알려져 있지 않을 뿐만 아니라 기이하면서도 괴상하고, 그 진실이 무엇인지 미스터리한 것도 많다. 저자는 이 사건들을 개인의 사생활에 초점을 두기보다는 사건의 배경이 되는 시대와 사회에 두고 있다. 과거의 사건 기록 속에는 그런 범죄가 일어날 수 있었던 그 시대의 배경이 녹아 있고, 동시에 그 사건에 대처하기 위한 당시 사회의 반응도 드러나 있기 때문이다.

가령 1950년대 HLKZ 방송국의 화재 사건에 대한 정황을 설명하다 보면 자연히 그 시대 한국의 언론과 방송 문화에 대해 현장 풍경을 살펴보게 되고, 1930년대 소매치기 사건을 이야기하다 보면 당시 한반도 사람들의 상업과 교통에 대한 감각을 이해할 수 있게 된다. 그래서 저자는 신문 기사에 나타나는 과거 사건 기사들을 당시 시대상에 대한 이야기와 다른 자료들과 함께 재구성했다. 이는 이 사건들이 더 정직하고 다양한 모습으로 한국 사회의 과거를 볼 수 있는 자료가 될 수 있고, 그런 과거의 사건들이 한국 사회의 변화 과정에 대해서도 더 깊은 이해를 얻는 데에도 도움이 될 수 있기 때문이다.

지은이 : 곽재식

공학박사이자 작가로, 숭실사이버대학교 환경안전공학과 교수로 학생들을 가르치고 있다. 2006년 단편소설 「토끼의 아리아」가 MBC 〈베스트극장〉에서 영상화된 이후 작가로 활동하기 시작했다. 과학적 상상력과 방대한 과학 지식을 바탕으로 『곽재식과 힘의 용사들』, 『곽재식의 유령 잡는 화학자』, 『그래서 우리는 달에 간다』, 『지구는 괜찮아, 우리가 문제지』, 『곽재식의 아파트 생물학』, 『곽재식의 세균 박람회』 등 다수의 논픽션을 집필했다. 또한 『곽재식의 역설 사전』, 『곽재식의 도시 탐구』, 『곽재식의 고전 유람』, 『괴물, 조선의 또 다른 풍경』, 『한국 괴물 백과』 등의 인문 교양서를 집필하기도 했다. EBS 〈인물사담회〉, KBS 라디오 〈주말 생방송 정보쇼〉, SBS 라디오 〈김영철의 파워FM〉 등 대중매체에서도 과학 입담꾼으로 활약하고 있다.

머리말 ㆍ 5

001 불타는 한국 최초의 방송국

텔레비전의 마력에 빠지다 ㆍ 15 ｜ 한국 최초의 텔레비전 방송을 시작하다 ㆍ 19 ｜ 방송국이 불에 타다 ㆍ 22 ｜ KBS-1 채널 번호는 9번 ㆍ 27

002 소매치기 전성시대

검은 손의 세계 ㆍ 33 ｜ 헌병으로 변장한 소매치기 ㆍ 37 ｜ 서커스단, 만주국, 좀도둑거리 ㆍ 40 ｜ 서울과 부산에서 소매치기를 하다 ㆍ 45 ｜ 백식구파와 김 형사 ㆍ 48

003 어린이를 죽인 괴물

두 아이가 실종되었다 ㆍ 53 ｜ 호랑이가 어린이들을 습격했다 ㆍ 57 ｜ 호랑이를 구경한 적도 없다 ㆍ 61 ｜ 솥에 있던 고기의 정체 ㆍ 66

004 남대문 금은방 권총 강도와 영어 학원

서울의 티파니 ㆍ 71 ｜ 권총으로 위협하다 ㆍ 74 ｜무허가 여관, 퇴폐업소, 탈영병을 수사하다 ㆍ 78 ｜ 영어 학원에 등록하기 위해 범행을 저질렀다 ㆍ 82

005 경찰서에서 사기를 치다

50만 환 사취 사건 ㆍ 87 ｜ 남대문경찰서의 김 형사 ㆍ 90 ｜ 형사가 아니라 사기꾼 ㆍ 94 ｜ “서울지방경찰청입니다” ㆍ 97

006 도둑맞은 금관을 찾아라

국보 제138호 금관의 비밀 ㆍ 101 ｜ 현풍 지역의 도굴꾼들 ㆍ 106 ｜ 금관을 어디에 숨겼을까? ㆍ 109 ｜ 금관이 처음으로 세상에 공개되다 ㆍ 112

007 쓰레기를 실은 워싱턴 메일호

나일론 백 사건 ㆍ 117 ｜ ‘수출 보국’이 나라에 대한 충성의 길 ㆍ 121 ｜ 사건의 배후에 권력층이 있다 ㆍ 125 ｜ 중앙정보부와 육군 방첩대의 갈등 ㆍ 130

008 보호받지 못한 피해자

소나무밭에서 발견된 여성의 시신 ㆍ 134 ｜ 범인이 편지를 보내다 ㆍ 137 ｜ 진술을 번복하다 ㆍ 142 ｜ 사형이 확정되다 ㆍ 147 ｜ 한국 재판 사상 희대의 오판 ㆍ 150

009 명동의 보물을 찾아라

4개국의 공동선언을 수락하다 ㆍ 153 ｜ 일본인들이 숨겨둔 금괴 ㆍ 157 ｜ 1961년 가을의 보물찾기 ㆍ 160 ｜ 보물 지도를 손에 쥐다 ㆍ 165 ｜ 보물 상자는 없었다 ㆍ 170

010 을지로의 폴터가이스트

도깨비 혹은 도깨비집 사건 ㆍ 174 ｜ 집 안에 돌멩이가 날아들다 ㆍ 177 ｜ 누가 돌팔매질을 했을까? ㆍ 181 ｜ “이 부락은 불바다로 변해버릴 것이다” ㆍ 183 ｜ 돌은 집 안에서 던졌다 ㆍ 187

011 우라늄과 이중간첩

의문의 남자가 호텔에서 자살하다 ㆍ 193 ｜ 남한에 침투한 북한의 첩보원 ㆍ 196 ｜ 유서에 남겨진 우라늄에 대한 정보 ㆍ 200 ｜ 서울대학교 라듐 도난 사건 ㆍ 204 ｜ 한국 최초의 원자로, 트리가 마크-2 ㆍ 208

012 일지매와 해당화단

매화 꽃나무 가지를 남기다 ㆍ 212 ｜ 일지매보다 유명한 해당화 ㆍ 216 ｜ 부산 제일은행 강도 사건 ㆍ 219 ｜ 해당화 강도단 ㆍ 223 ｜ 서울 대한여행사 강도 사건 ㆍ 227

013 풍마동을 훔치다

황금보다도 더 귀한 금속 ㆍ 230 ｜ 마곡사 5층 석탑의 비밀 ㆍ 232 ｜ 풍마동 도난 사건 ㆍ 236 ｜ 동제 은입사 향로가 발견되다 ㆍ 240

014 유령이 탄 자동차

자동차 안에는 사람이 없었다 ㆍ 244 ｜ 시신으로 돌아온 ‘찦차’의 운전기사 ㆍ 247 ｜ 일본 메이지대학을 나온 ‘인테리’이자 공학도 ㆍ 255 ｜ 강요된 자백 ㆍ 258

015 충무로에 울려 퍼진 총소리

범인은 왜 강 사장을 쏘았을까? ㆍ 265 ｜ 청부 살인 ㆍ 268 ｜ 태흥영화사의 이태원과 군납업자 친목회 ㆍ 271 ｜ 스트롱과 ‘돈 나무’ ㆍ 277 ｜ 배후는 공공기관과 정부 고위층 ㆍ 282