유한계급론

지은이 : 소스타인 베블런
현대 사회와 문화를 가장 신랄하게 비판했던 이단적 사회학자이자 경제학자로 평가받는 소스타인 베블런은 1857년 7월 30일, 위스콘신주 카토에서 노르웨이 이민자의 아들로 태어났다. 미네소타의 켈튼 대학을 졸업하고 예일 대학교에서 철학박사 학위를 받은 후 7년여 동안 일자리를 구하지 못하고 아버지의 농장에서 무위도식하며 철학, 정치학, 경제학, 사회학, 인류학, 생물학 등 다양한 분야에 걸쳐 수많은 책을 탐독한다. 30대 중반 코넬 대학교의 특별 연구원으로 일한 것을 계기로 이후 시카고 대학교, 프린스턴 대학교 등에서 오랜 세월 강사와 교수로 활동했다. 시카고 대학교 재직 시절인 1899년, 미국 자본주의 사회와 지배계급의 생활양식을 예리하게 분석한 문제작, 『유한계급론』을 출간해 반향을 일으킨 베블런은 학계의 많은 주목을 받았으나, 여성 편력 등 사생활 문제로 한 곳에 정착하지 못하고 여러 대학을 전전한다. 진보 성향의 잡지 《다이얼(The Dial)》에서 편집자와 기고가로 활동했으며, 『영리기업론』 『미국의 고등교육』 『기득권과 보통사람들』 『기술자들과 가격 체계』 등을 써서 주류 경제학과 자본주의, 미국 기업가와 금융 자본가, 미국 대학 교육의 실태를 신랄하게 비판했다. 평생 미국의 이방인으로 파란 많은 삶을 산 베블런은 말년인 1927년, 의붓딸 베키와 함께 캘리포니아주의 팔로 알토로 이주해 시골 오두막집에서 은둔 생활을 하다 대공황이 일어나기 두세 달 전인 1929년 8월 3일 72세 나이로 세상을 떠났다.

옮긴이 : 임종기 
서강대학교 사회학과 대학원에서 사회학으로 석사학위를 받았다. 옮긴 책으로는 『찰스 다윈 평전』 『얼음의 제국』 『타임머신』 『투명인간』 『철학적 탐구』 『프랑켄슈타인』『빅 스위치』 『도리언 그레이의 초상』 『자살클럽』 등 다수가 있다.