자신에게 엄격한 사람들을 위한 심리책 -나도 모르게 나를 힘들게 하는 10가지 생각 비우기 연습- (2021.5)

무던해 보이지만 마음속은 상처투성이고,
남들에게 잘해주지만 정작 자신을 돌볼 줄 모르는
‘유독 자신에게 엄격한 사람들’을 위한 심리처방전

“왜 나는 나에게만 가혹할까?” 남들에겐 관대하지만 유독 자신에게만 엄격한 사람들이 있다. 작은 실수 하나에도 며칠을 자책하고, 나보다 잘하는 사람들에게 묘한 질투심을 느끼며, 언제나 잘해내야 한다는 생각에 부담을 느끼는 이들은 과도한 후회와 걱정, 불안을 떠안고 산다. 이들은 ‘나는 이런 사람이어야 해’라는 자기만의 높은 잣대을 가지고 있기 때문에 자신에게 좀처럼 만족하지 못하며, 부정적인 생각에 빠지기도 쉽다. 남들을 배려하고 주변을 따뜻하게 데우는 사람이지만 속내를 들여다보면 정작 스스로를 돌보는 법은 모르는 사람들. 이런 유형의 사람들을 ‘마음 감옥’에서 탈출시키기 위해서는 특별한 심리처방이 필요하다.
영국의 심리치료사이자 마음챙김 상담가인 오언 오케인은 이런 사람들을 ‘유독 자신에게 엄격한 사람들’이라고 부른다. 25년간 수백 명을 상담해온 그에 따르면, 이런 유형의 사람들은 겉으로는 아무 문제가 없어 보이기 때문에 오히려 오랜 시간 심리적 문제가 방치되곤 한다. 결국 마음의 상처가 심각해져서 상담실을 찾을 때까지도 주변에서는 이를 알아차리지 못하는 경우가 대부분이다. “걔가 정말? 괜찮아 보였는데!”라는 주변 반응이 대다수라는 것. 안타까운 마음에 저자는 이런 사람들을 위한 심리처방을 책으로 펴냈다.
저자는 이런 사람들을 ‘마음 감옥’에서 탈출시키기 위한 드라마틱한 제안을 한다. ‘자신에게 엄격한’ 사람들은 유독 과거에 대한 후회, 미래에 대한 불안, 현재의 일과 가족, 인간관계에 대한 걱정이 남다르다. 저자는 이 책에서 아무도 모르는 사이에 우리의 일상에 파고들어 행복을 방해하고 있는 나쁜 생각 습관, 마음 습관을 없애고, 상쾌하고 홀가분한 기분을 일상에서 누리는 해법을 제안한다. 저자가 제시하는 심리처방은 명쾌하고 효과적이다. 별다른 준비 없이 10분 안에 바로 실천해볼 수 있는 방법이 각 장마다 꼼꼼하게 담겨 있다. 후회와 불안과 걱정이 많아 고민인 독자들에게 진정한 나로 마음 편히 살아가는 법을 제안하는 심리책이다.

“혹시 나 때문에 일을 그르친 건 아닐까?”
“있는 그대로의 나를 좋아할 사람은 없을 거야.”
“왜 노력해도 항상 제자리걸음일까?”
나를 힘들게 한 건 언제나 나였다!

과거, 걱정, 불안, 남 탓, 비교, 끝없는 잡념, 인간관계 등…
 ‘기-승-전-내 탓’으로 끝나는 내 안의 불안에서 자유로워지는 법

저자는 더 이상 나쁜 심리 습관에 휘둘리지 않기 위해선 자신의 문제를 바로 마주하는 것이 중요하다고 말한다. 하지만 습관이 되어버린 부정적인 생각을 스스로 알아채는 것은 쉽지 않다. 따라서 그는 자신의 내담자들의 사례를 다양하게 소개하여 스스로를 진단할 수 있도록 이끈다. 그가 상담한 사람들은 이기적이기보다는 이타적이었다. 남들에게 잘해주려 애쓰고 자기 일도 잘해내려고 노력하는 사람들이 대다수였다. 그런데 좋은 사람이 되고자 애쓰는 사람들일수록 지나간 과거에 집착하고 불안한 미래를 걱정하느라 현재에 집중하지 못했다. 나에게 가장 중요한 것이 무엇인지 보지 못하고 있는 게 분명했다.
저자는 이렇듯 스스로를 돌보지 못하는 사람들의 심리적 문제들은 대개 ‘나쁜’ 생각 습관, 마음 습관에 기인하며, 우리가 나쁜 심리 습관에 쉽게 빠지는 이유는 마음의 여유가 부족하기 때문이라고 말한다. 부정적인 생각들로 가득 차 생각을 뒤돌아볼 잠시의 여유도 갖지 못하는 것이다. 이때 필요한 게 바로 ‘마음의 여유 공간 만들기’다. 그는 이미 지나간 과거를 후회하는 이들에게 과거를 잊으라고 하기보다는 오히려 그 사건을 명확하게 끄집어낼 것을 권한다. 문제의 사건을 바로 마주하고 ‘확실히 후회할 수 있는 시간’이 필요하다고 처방한다. 또 종일 걱정이 끊이지 않는 사람에겐 ‘하루 10분 걱정 시간’을 마련할 수 있도록 돕는다.
마음의 여유 공간이 생기면 그 다음 단계로 나아갈 수 있다. 여유가 생겨난 만큼 불필요한 걱정과 불안을 내려놓고 인생을 슬기롭게 헤쳐 나갈 힘을 채우게 되는 것이다. 자신의 내면과 마주해 문제의 원인을 찾고, 내보내는 것. 그 과정에서 생각의 빈틈을 찾아내는 ‘내려놓기의 기술’, 이것이 저자가 제안하는 심리처방의 핵심이다. 그가 말하는 내려놓기의 기술을 터득한다면, 우리는 마음의 짐에서 벗어나 내가 원하는 모습과 내가 원하는 인생에 한 걸음 다가갈 용기를 가질 수 있다.

“나쁜 심리 습관을 내려놓을 때 우리는 비로소 행복해진다.”
‘내려놓기의 기술’을 얻으면 달라지는 것들
마음의 짐을 벗어 던지고 진정한 나로 사는 법

그가 제안하는 ‘내려놓기의 기술’은 아주 간단하고도 명확하다. 무엇을 내려놓아야 하는지 정확하게 안내하기 때문이다. 문제 해결에는 원인 제거가 가장 확실한 방법이듯이, 저자는 사람들이 겪고 있는 심리적 문제들이 어디서 비롯되었는지 함께 짚어나가며 문제를 마주할 수 있도록 돕는다. 또 이것은 언제든 바로 시도해볼 수 있다는 장점이 있다. 그가 제안하는 심리처방은 별다른 준비물을 요구하지 않는다. ‘나를 마주할 10분의 시간’과 ‘노트 한 권’이면 충분하다. 그는 ‘걱정 시간 만들고 노트 써보기’, ‘나를 위한 경계선 목록 적어보기’ 등 실제 손을 움직이며 행동하는 방법들을 여럿 제안하는데, 습관은 몸이 기억한다는 말처럼 따라 하다 보면 어느새 건강하고 긍정적인 심리 습관을 가질 수 있을 것이다.
새로운 시작을 꿈꿀 때마다 과거의 실패가 내 발목을 잡는다면 ‘1장 이미 지나간 일을 깔끔하게 잊는 법’을, 내 마음처럼 안 되는 인간관계가 고민이라면 ‘5장 지옥을 천국으로 만드는 관계 정리법’을, 불확실한 미래가 걱정돼 한숨만 는다면 ‘10장 남부럽잖게 현재를 사는 법’을 살펴보자. 뒤끝을 남기지 않고 제대로 후회하는 방법부터 남들이 절대 넘볼 수 없는 나만의 경계선을 세우는 법, 현재를 살게 하는 10가지 교훈까지 내가 나를 지치게 한다는 생각이 들 때마다 펼쳐본다면 당신이 짊어진 마음의 짐이 조금 가벼워질 것이다. 

지은이 : 오언 오케인
‘조금 더 행복한 삶’에 다다르는 법을 25년간 연구하며 수많은 사람의 인생을 바꾼 영국 최고의 심리치료사이자 마음챙김 상담가. 의학과 심리치료를 공부한 그는 후회, 걱정, 불안과 같은 현대인들의 정신적 고통의 원인을 효과적으로 다스리는 심리치료사로 정평이 나 있다. 내면의 불안을 잠재우고 현재에 집중할 수 있는 명상법을 소개한 책 『텐투젠(Ten to Zen)』을 써서 베스트셀러 작가가 되었다.
유년시절을 북아일랜드 분쟁지역에서 보내고 정체성 혼란의 성장통을 지독하게 겪은 그는 누구보다 내담자의 삶과 고충을 잘 이해하고 공감하는 심리치료사로 성장했다. 수백 명의 내담자를 만나온 그는 각자 사연은 달라도 모두 같은 문제로 고통받고 있다는 사실을 깨달았다. 새로운 도전을 꿈꿀 때마다 나의 발목을 잡는 과거, 뜻대로 안 되는 인간관계, 미래에 대한 걱정 등 아무도 모르게 일상이 되어 행복을 방해하는 장애물을 발견한 것이다. 그는 사람들이 자신을 힘들게 만드는 생각을 10가지로 정리하고 이로부터 벗어날 수 있는 해법을 마련했다. 오늘부터 당장 행복해지는 마법은 없지만, 스스로를 마주할 단 10분의 시간만 있다면 우리를 괴롭히는 생각들을 내려놓고 행복해질 수 있다는 것을 모두에게 전하고자 이 책을 썼다.
그는 현재 런던에서 심리상담소를 운영하며 고통 속에서 헤매는 사람들이 지치지 않고 행복을 향해 나아갈 수 있도록 큰 힘을 보태고 있다.

옮긴이 : 정지현
스무 살 때 남동생의 부탁으로 두툼한 신디사이저 사용설명서를 번역해준 것을 계기로 번역의 매력과 재미에 빠졌다. 대학 졸업 후 출판번역 에이전시 베네트랜스 전속 번역가로 활동 중이며 현재 미국에 거주하면서 책을 번역한다. 옮긴 책으로는 『타이탄의 도구들』, 『타인보다 민감한 사람의 사랑』, 『우리 옆집에 영국남자가 산다』, 『나는 왜 너를 사랑하는가』, 『마음챙김으로 불안과 수줍음 치유하기』, 『나를 알아가는 중입니다』 등이 있다.

프롤로그 당신은 행복해질 자격이 있습니다 ••• 7

1장 이미 지나간 일을 깔끔하게 잊는 법 ••• 21
일단 일어나볼까요? | 과거를 잊게 해주는 요술봉은 없다 | 당신은 어떤 과거에 멈춰 있습니까? | 인생의 법칙에서 자유로워지기 | 해결되지 않은 과거를 다루는 법 | 과거는 늘 거기 있을 뿐 | 과거의 나는 지금의 내가 아니다 | 다름을 받아들이는 용기에 관하여 | 과거를 내려놓는 행복 처방전

2장 쓸데없는 생각에 마음을 주지 않는 법 ••• 47
시끄럽고 훌륭한 명상 | 마음에게 감정의 통제권을 뺏기지 않기 | 부정적인 생각은 습관처럼 찾아온다 | 생각의 빈틈을 찾아내는 네 가지 방법 | 생각의 스트레스에서 벗어나라 | 가뿐한 마음의 즐거움과 행복 | 잡념을 내려놓는 행복 처방전

3장 과거의 후회에서 벗어나 현재를 사는 법 ••• 67
후회를 죽음의 순간까지 가져가지 마라 | 우리는 모두 후회하며 살아간다 | 후회는 감정을 남긴다 | 후회할 거라면 제대로 후회하라 | 후회가 만드는 부정적인 패턴을 알아차리다 | STEP1 : 후회에 이름표를 붙여라 | STEP2 : 진실한 마음을 전하라 | STEP3 : 스스로를 용서하라 | 잡동사니를 치워야 행복의 공간이 생긴다 | 후회를 내려놓는 행복 처방전

4장 꼬리에 꼬리를 무는 걱정과 안전하게 이별하는 법 ••• 89
걱정이 많은 게 걱정이야 | 모든 것을 걱정하는 여자 | 걱정을 다루는 법 | 걱정해도 걱정이 끝나지 않는 두 가지 이유 | STEP1 : 걱정 시간을 만들어라 | STEP2 : 안전 추구 행동과 이별하기 | STEP3 : 몸으로 움직여라 | 걱정을 이겨낸 남자 | 걱정과의 안전 이별을 위하여 | 걱정을 내려놓는 행복 처방전

5장 지옥을 천국으로 만드는 관계 정리법 ••• 109
내 삶 속 타인이라는 존재 | 타인은 지옥이다? | 타인에게 부정적인 감정을 쏟아내는 사람들 | 나는 왜 유독 타인에게 약할까? | 무례한 타인을 대하는 법 | STEP1 : 감정과의 거리두기 | STEP2 : 문제적 패턴에서 벗어나기 | STEP3 : 이성적으로 대화하기 | STEP4 : 경계선 세우기 | 타인의 좋은 기운을 즐기는 법 | 우리는 스스로 행복해질 수 있다 | 타인을 내려놓는 행복 처방전

6장 나를 파괴하는 습관과 이별하는 법 ••• 133
당신은 습관에 중독되었다 | 내 안의 해로운 습관에 솔직해지기 | 해로운 습관에 의존하는 이유 | 해로운 습관과 이별하는 여덟 가지 접근법 | ‘나는 이대로 완전한 사람이다’라는 결심 | 습관은 서서히 끊고, 유익하게 바꿔라 | 자기 진정법을 배워라 | 어떻게 행복해질 것인가 | 해로운 습관을 내려놓는 행복 처방전

7장 내 몫의 책임과 함께 진정한 내 인생을 사는 법 ••• 153
당신이 불행한 이유가 궁금합니다 | 과거가 불행한 사람들이 오는 곳 | 진정한 자유를 만나다 | 우리가 남을 탓하는 다섯 가지 이유 | 남 탓을 내려놓는 법 | STEP1 : 받아들이다 | STEP2 : 무엇을 배웠는가 | STEP3 : 어떤 가치가 나를 나아지게 할 것인가 | STEP4 : 책임지기 | 남 탓을 내려놓고 내 인생을 살다 | 남 탓을 내려놓는 행복 처방전

8장 나를 지키는 내면의 목소리를 듣는 법 ••• 175
상대적 박탈감을 선사하는 비교의 덫 | 비교는 만족을 모른다 | 불만족 세대의 불만족을 해결해야 한다 | 왜 비교하고 더 많이 원하는가? | 지나치거나, 미치지 못하거나 | 자기 의심과 훼방 | 비교와 끝없는 욕망을 멈추는 법 | 감사하고, 친절하게 행동하라 | 단순하고 담백하게 : 미니멀리즘 | 내 안에서 만족 찾기 | 욕심을 내려놓으면 비로소 보이는 것들 | 비교를 내려놓는 행복 처방전

9장 나만의 인생 시나리오를 적는 법 ••• 199
막장 드라마는 드라마로만 남겨두자 | 인생이 연극이라는 착각 | 바쁘고 치열한 삶을 사는 나에게 취하다 | 나는 내 인생의 드라마에 중독되었나? | 우리가 극적인 요소에 집착하는 이유 | 인생 속 드라마 중독에서 벗어나는 법 | 극적인 행동의 중독에서 벗어나는 방법 | 연극이 끝나고 난 뒤 | 내 삶의 진짜 시나리오를 쓰다 | 극적인 행동에서 벗어나는 행복 처방전

10장 남부럽잖게 현재를 사는 법 ••• 223
당신이 찾는 행복은 미래에 없다 | 묘비는 그들이 살다간 현재를 기억한다 | 그 누구도 미래를 확신할 수 없다 | 당신이 미래를 내려놓지 못하는 네 가지 이유 | 만들어낸 두려움의 위협 | 미래에 대한 걱정으로 현실을 놓치다 | 필멸성에 대한 불안감 | 독재자가 되려는 자아를 경계하라 | 현재에 집중하는 마음챙김 | 지금을 행복하게 사는 법 | 생의 마지막 순간에 남기고 간 것들 | 미래를 내려놓는 행복 처방전

에필로그 당신의 오늘은 어제보다 행복할 수 있다 ••• 243

감사의 말・247