제인 오스틴을 처방해드립니다

“인생에서 제인 오스틴이 필요 없는 때는 없다”

제인 오스틴을 읽으며 88세에 박사학위를 받은,

삶을 바꿔낸 독서광 90세 여성의 경이로운 이야기

70세에 졸혼 선언, 시골집에 10년 칩거, 6권의 제인 오스틴 작품 다시 읽기, 88세에 박사학위, 90세에 책 출간. 이 책은 제인 오스틴 소설 다시 읽기를 통해 자기 삶을 되찾은 90세 여성의 독서 회고록이다. 평탄하게만 살아왔다고 생각한 삶, 루스 윌슨은 예순 살 생일에 처음으로 몸의 이상 증상을 느끼고 뭔가가 잘못됐음을 깨닫는다. 놓쳐버린 삶을 되찾겠다 마음먹은 윌슨은 70세에 졸혼을 선언하고 시골집에 칩거, 자신이 평생 사랑해온 제인 오스틴의 작품 다시 읽기에 돌입한다. 혼자만의 시간을 통해 상실감, 외로움, 후회, 불행이라는 복잡한 감정들을 정면으로 마주하기로 한 것. 잃어버린 나의 목소리를 회복하는 치유법으로 선택한 것은 제인 오스틴의 작품 다시 읽기였다.

제인 오스틴의 작품을 읽으며 자신의 삶 전체를 다시 평가하고자 했던 루스 윌슨, 그런 그에게 어떤 일이 벌어졌을까? 그의 독서 치유 여정은 88세에 시드니 대학에서 독서 관련 연구로 박사학위를 받고, 90세에 책을 출간하며 삶의 경로를 완전히 바꾸는 데까지 나아간다. 그 과정에서 적지 않은 나이에도 윌슨은 제인 오스틴의 여주인공들처럼 성장하고, 그들처럼 인생의 두 번째 기회를 맞아 제 삶의 주인으로 다시 선다. 제인 오스틴의 소설을 하나하나 읽어나가는 호호백발 90세 여성의 이 독서 재활 프로젝트는 훌륭한 제인 오스틴 안내서가 되어줄 뿐 아니라, 너무 늦은 때란 없음을, 인생에서 두 번째 기회는 언제나 올 수 있음을 감동적으로 알려준다.

지은이 : 루스 윌슨

1932년 오스트레일리아 그리피스에서 태어났다. 1947년에 『오만과 편견』으로 제인 오스틴 소설에 입문했고, 평생 열렬한 오스틴 독자로 살아왔다. 예순 살 생일, 문득 삶의 의미가 사라졌다고 느껴 독서로 ‘재활 치료’를 하겠다고 결심하고는 오스틴의 모든 작품을 다시 읽기를 시작한다. 일흔 살에 한적한 시골에 본격적인 독서 재활을 위한 ‘자기만의 방’을 마련했다. 여든여덟 살에 학교 교육 과정에서의 문학 독서에 관한 새로운 접근법으로 시드니 대학교에서 박사 학위를 받았다. 아흔이 넘은 지금은 자녀 넷, 손주 다섯, 여덟 증손주에게 넓게, 깊게 읽기를 늘 독려하고, 졸혼한 남편과 따로 또 같이 살기를 실천하며 새로 찾은 삶을 꾸려가고 있다.

옮긴이 : 이승민

연세대 영문과를 졸업하고 뉴욕대 대학원에서 영화와 문학 학제간 연구로 석사학위를 받았다. 옮긴 책으로는 『로버트 맥키의 스토리」, 『로버트 맥키의 다이얼로그』, 『로버트 맥키의 캐릭터』, 『스토리노믹스』, 『나와 타인을 번역한다는 것』, 『먼길로 돌아갈까?』, 『돌보는 사람들』, 『지킬의 정원』, 『여기 살아 있는 것들을 위하여』 등이 있다.

작가 메모

들어가며

1장 모든 길은 오스틴에게로

2장 오스틴이라는 해독제

3장 『오만과 편견』: 명과 암

4장 『노생거 수도원』: 소설과 우정

5장 『이성과 감성』: 균형에 관하여

6장 『맨스필드 파크』: 기억과 망각

7장 『에마』: 한 편의 사랑론

8장 『설득』: 두 번째 기회

나가며

제인 오스틴 독서 요법

감사의 말

참고 도서 목록

한국어판 인용 출처