유머의 마법 -인생과 비즈니스를 바꾸는 유머의 놀라운 힘- (2021.3)

유머의 마법 같은 힘을 리더십과 선의를 위한 도구로 사용하도록 돕는 최고의 지침서
-다니엘 핑크 《언제 할 것인가》, 《드라이브》 저자

인생을 진지하게 살기 위해선 매사에 진지해야만 할까?
No! 유머가 없으면 오히려 진지해질 수 없다!
스탠퍼드 경영대학원의 놀라울 만큼 재미있고 인기 있는 강의를 책으로 만나다!

오늘날 기업에는 우리가 일을 진지하게 받아들이기 위해 늘 진지한 모습을 보여야 한다는 잘못된 믿음이 있다. 하지만 연구 결과는 정 반대의 결과를 들려주고 있다. 유머는 진중해야 하는 일을 수행하기 위해 사용할 수 있는 가장 강력한 도구 중 하나이다. 연구에 따르면 유머는 우리를 더 유능하고 자신감 넘치게 만들며, 관계를 강화하고, 창의력을 발휘하고, 어려운 시기에 우리에게 필요한 탄력성을 높여 준다고 한다. 또한 찡그리고 보기 흉한 얼굴이 되는 것을 방지하기도 한다.

최고 경영진은 이러한 비밀을 알고 있다. 98퍼센트는 유머 감각이 있는 직원을 선호하고, 84퍼센트는 이러한 직원이 일을 더 잘한다고 생각한다. 하지만 유머의 힘을 직관적으로 이해하는 사람이라 하더라도 의도적으로 사용하는 방법을 아는 사람은 거의 없다. 그 결과 오늘날 대부분 조직에서 유머가 과소평가되어 성과, 관계 및 건강에 큰 영향을 미치고 있다. 그래서 스탠포드 경영대학원 제니퍼 에이커와 나오미 백도나스는 그들이 진행하는 ‘유머, 시리어스 비즈니스’라는 인기 있는 강의를 확장한 이 책을 통해 유머의 힘을 더 많은 사람들에게 공유하고자 한다.

이 책은 행동과학자, 세계적 수준의 코미디언, 영감을 주는 비즈니스 리더의 연구 결과를 바탕으로 유머가 어떻게 작동하는지, 어떻게 더 많이 사용할 수 있는지를 밝힌다. 두 저자는 유머의 이론과 적용에 대해 이렇게 설명한다. 무언가를 재미있게 만들고 새로운 소재를 찾기 위해 삶을 파헤쳐보는 것이라고. 그리하여 유머를 사용하여 강한 첫인상을 남기고, 어려운 피드백을 전달하며, 다른 사람을 설득하고 동기를 부여해 쾌활함과 창의성이 번창할 수 있는 문화를 육성하는 방법을 제시한다. 이를 적절하게 유지하고 선을 넘었을 때 다시 회복하는 방법도 마찬가지다.

미국 34대 대통령 드와이트 D. 아이젠하워는 “유머 감각은 리더십과 사교, 그리고 일을 성사시키는 기술의 한 부분이다.”라고 말했다. 매사에 진지하고 재미없을 것 같은 군인 출신 아이젠하워 대통령마저 전쟁에서 이기고, 나라를 발전시키고, 분쟁을 통해 자신의 이득을 취하는 이들에게 경고하는 데 유머가 필요하다고 생각했다면 어떻겠는가. 유머의 놀라운 힘을 배워볼 만한 생각이 들 수 있을 것이다.

정말로 진지하게 ’유머‘를 제대로 알고 써야 할 때가 왔다!
인생과 비즈니스에서 발휘되는 유머의 놀라운 힘을 과학적으로 풀어내다!

유머 감각이 있는 사람은 유능하고, 리더십 있는 사람이라는 사실은 많이 알려져 있다. 직장인을 대상으로 실시하는 설문조사 중 직장생활에 있어 유머 있는 사람이 성공하는지, 또는 유머가 성공적인 직장생활에 영향을 주는지 등에 관한 설문조사를 살펴보면 유머가 우리를 성공으로 이끈다는 생각은 다들 하고 있다. 이렇게 유머가 중요하다는 사실을 알지만 유머에 대해 제대로 이해하거나 올바른 활용법을 아는 사람은 매우 극소수에 불과하다.

스탠퍼드 경영대학원 제니퍼 에이커 교수와 나오미 백도나스는 ’유머, 시리어스 비즈니스‘ 라는 강의를 통해 유머의 마법 같은 힘을 가르친다. 유머의 유형, 작동 원리, 타이밍 같은 유머의 본질 해석과 실질적인 활용법을 넘어 유머가 우리에게 주는 긍정적인 영향력까지 파헤친다. 이를 통해 왜 우리가 비즈니스에서 유머가 필요한지, 더 나아가 일상생활 속에서 유머가 우리에게 주는 매우 파격적인 혜택까지 과학적으로 낱낱이 분석하여 전달한다.

수많은 역사적 인물들이 증명했듯이 유머는 너무나 다양한 영역에서 영향력을 준다. 탁월한 리더십을 발휘해야 하는 대통령에게도 필수적으로 갖추어야 할 능력이었다. 오죽하면 따분하다고 여겨지는 미국 대통령 중 하나인 아이젠하워 대통령마저 미국이라는 나라를 이끌기 위해 유머 감각의 필요성을 역설했을까. 유머 전문가인 코미디언보다 더욱더 유머를 파헤치는 두 저자의 여정에 동참해보면 그 놀라운 이유를 알게 될 것이다.  

지은이 : 제니퍼 에이커
제니퍼 에이커 박사는 스탠포드 경영대학원의 교수이다. UC버클리 대학교에서 필립 테틀록, 대니얼 카너먼 밑에서 공부하며 심리학으로 학사를 받았다. 졸업 후 스탠포드 경영대학원에서 마케팅으로 박사 학위를 받았으며, 부전공으로 심리학을 연구했다. 그녀는 의미와 목표가 어떻게 개인의 선택에 영향을 미치는지, 그리고 기술이 인간의 복지와 기업 성장에 어떻게 긍정적인 영향을 미칠 수 있는지에 대해 연구하는 선도적인 전문가다. 그녀의 연구는 주요 과학 저널에 게재되었고 이코노미스트, 뉴욕 타임스, 월스트리트 저널, 애틀랜틱, 사이언스에 실렸다. 뛰어난 과학적 업적상의 수상자이자 올해의 MBA 교수로 뽑힌 바 있다. 이러한 그녀이지만 스스로 인생에서 가장 훌륭했다고 생각하는 업적은 1980년대에 댄스 대회에서 우승한 것이라 말할 만큼 쾌활하다. 그녀는 많은 사람들이 유머를 직장에서만이 아니라 인생에서 제대로 활용할 수 있기를 바란다. 나오미 백도나스와 함께 진행하는 스탠퍼드 경영대학원의 인기 강의 ‘유머, 시리어스 비즈니스’를 확장하여 책으로 써내게 된 것은 이러한 노력의 일환 중 하나이다.

지은이 : 나오미 백도나스
스탠포드 경영대학원의 강사이자 경영자 코치이다. 그녀는 리더, 포춘지 선정 100대 기업, 비영리 단체를 위한 대화형 수업을 진행한다. 또한 미국 코미디 버라이어티 쇼 새터데이 나이트 라이브와 투데이 등 TV 프로그램에 출연하는 임원들과 연예인들을 코칭하기도 한다. 미국 즉흥 코미디 극단 업라이트 시티즌스 브리게이드(Upright Citizens Brigade)에서 훈련받은 그녀는 코미디 공연장에서 공연하고 샌프란시스코 카운티 교도소에서 즉흥극을 가르친다.

옮긴이 : 김영옥
독어독문학과를 졸업했다. 문학을 통해 사람을, 삶을, 이상을 들여다보며, 이해하고, 위로받고, 깨닫는 과정이 좋았다. 문화와 언어의 차이를 넘어 원작의 감동을 고스란히 독자의 가슴에 전하고자 번역에 매진하고 있다. 글밥아카데미 출판번역 과정을 수료하고 바른번역 소속 번역가로 활동 중이다. 옮긴 책으로 《마이펫의 이중 생활 1, 2》, 《프리다 칼로》, 《스티븐 호킹》, 《북유럽 신화》, 《고양이가 되다》, 《나는 아주 작은 것부터 시작했다》, 《어떤 개를 찾으세요》, 《이기는 식단》, 《새로운 정치 실험 아이슬란드를 구하라》 등이 있다.