나를 찾는 시간

투병의 시간을 거쳐 고즈넉한 삶을 얻은 시사평론가 유창선 박사가 말하는 우리 인생의 버킷리스트

이 책의 저자인 유창선 박사는 30년도 넘는 세월 동안 시사평론가의 한길을 걸었다. 정치적 암흑기에 대학을 다녔던 저자는 진보적 사유를 실천하고 행동하는 정념의 삶을 살고자 했던 시절이 있었다. 하지만 진영에 갇히지 않고 시시비비를 가리던 그의 합리적 이성은, 무조건적 편들기를 요구하는 진영의 입장과 점차 불화를 겪게 되었다. 하지만 저자는 인기와 출세를 위해 대세에 영합하지 않고, 자기를 지키기 위해 무리를 떠나 자발적인 고독의 길을 걷게 된다.

그랬던 저자는 어느날 갑자기 찾아온 뇌종양 투병과 재활의 시간을 거치면서 인생의 전환점을 맞게 된다. 이 책은 생사의 기로에 섰던 저자가 두 번째 삶을 살게 되면서 갖게 된 인생에 대한 단상과 사유를 담은 글들을 모아놓았다. 진영의 시대 속에서도 경계인의 삶을 살려 했던 저자가 자신을 지키기 위해 기울였던 눈물겨운 노력들, 투병의 시간을 거치면서 달라진 세상과 인간에 대한 시선, 인생에서 진정 소중한 것들은 먼 데 있지 않고 바로 내 곁에 있었다는 깨달음, 세상에서 한발 물러서고 나니 고즈넉하고 평온한 삶이 열리더라는 경험, 그러니 동네 아저씨가 되어 나이 들어가는 것이 생각만큼 나쁘지 않더라는 얘기들이 잔잔한 문장 속에 담겨있다. 우리는 이 책을 통해 극한의 상황을 이겨낸 사람이 갖게 된 긍정적이고 평온한 마음의 행복을 읽게 된다. 아직도 여러 후유증들로 몸의 불편함을 겪고 있는 저자가 따뜻한 마음을 간직하며 감사히 살아가고 있는 모습은 우리에게 잔잔한 감동을 준다.

수십 년 전 진보적인 이념을 머릿속에 가졌던 청년은 이제 예순의 나이를 넘어 이념이라는 것의 공허함과 부질없음을 말하고 있다. 이념을 버리고 난 빈 자리에 대신 들어선 것은 소소한 일상을 살아가는 인간 본연의 충만한 행복감이었다. 저자는 지난날 자신이 매달렸던 거창한 것들이 사실은 그리 대단한 것들이 아니었음을 이제야 깨달았다고 고백한다. 그렇게도 중요하다고 믿었던 많은 것들은 시간 속에서 변색되거나 탈색되었다. 결국 마지막까지 자신의 곁에 남은 것은 가족밖에 없고, 인생의 마지막은 가족과 함께 사랑하며 늙어갈 것이라고 저자는 말하고 있다. 주어진 모든 것을 당연시했던 우리는 그 소중함을 모르고 살아가다가, 내 삶에서 정작 무엇이 소중했던가를 너무 늦게서야 깨우치곤 한다는 것이다.

내가 원했던 삶은 어떤 것이었던가를 생각해 보려는 사람들, 앞으로의 내 인생을 어떻게 채워갈 것인가를 생각하고 설계하려는 사람들에게 이 책을 권한다. 크지도 요란하지도 않은 잔잔한 목소리로 우리에게 많은 울림과 여운을 주는 책이다. 이 책을 읽고 나면, 나도 이렇게 인생 후반기를 살아봐야겠다는 생각이 절로 든다.

지은이 : 유창선

연세대학교 사회학과를 졸업한 뒤 같은 대학원에서 박사학위를 받았다. 30여 년 동안 방송과 신문, 인터넷 언론, SNS 등 다양한 매체에서 정치평론가로 활발하게 활동했다. 사회와 정치에 대한 명쾌한 분석과 균형 잡힌 시각으로 많은 고정팬을 확보할 정도로 신망과 인기를 얻었다. 젊은 시절부터 진보적인 사유와 행동을 해왔으나, 선악의 이분법에 갇혀 갈수록 극단으로 흐르는 우리 정치에 회의를 느껴 점차 진영에서 벗어나 경계인의 길을 걸었다. 그래서 저자는 언제나 무리 밖에 외롭게 서 있는 자유인이었다.

2019년 뇌종양 진단을 받고 갑작스러운 수술을 하면서 저자의 인생은 새로운 길로 들어선다. 짧지 않은 투병과 재활의 시간을 거쳐 죽음의 고비를 넘고 다시 일어섰지만, 적지 않은 후유증들을 껴안고 살아가게 되었다. 죽음을 직시하며 삶을 생각할 수 있었던 그 시간을 거친 이후로 저자는 두 번째 삶을 살아가고 있다. 인생 후반에 이르러 그가 깨우친 것은 세상은 우리의 삶을 구원할 수 없는 것이니, 우리의 삶은 스스로 돌봐야 한다는 사실이다. 저자가 생각하는 행복은 더 이상 뜨거운 광장이 아니라 고즈넉한 개인의 삶 속에 존재한다. 투병이라는 고통의 시간을 거치고 나서 얻은 고요한 삶의 충만한 행복을 이 책에 실린 글들을 통해 접할 수 있다.

정치평론 일을 하면서도 인문학 작가로서 『나를 위해 살기로 했다』 『삶은 사랑이며 싸움이다』 『이렇게 살아도 되는 걸까』 등의 책을 펴냈다. 정치평론 책으로는 『나는 옳고 너는 틀렸다』 『정치의 재발견』 등이 있다. 큰 목소리가 아니라 잔잔하게 다가오는 저자의 글들은, 좋은 삶이란 무엇인가를 묻는 우리에게 큰 공감과 울림을 준다.

프롤로그

‘나’를 찾으려는 사람들을 위해

1부. 나를 지키며 살아가기

희미한 옛사랑의 그림자

무리 짓는 시대의 외로운 자유

내가 정치를 하지 않은 이유

이가ㅣ 없으면 잇몸으로, 인터넷 개인방송을 하다

나를 지키는 선택, 동네 독서실로 들어가다

신념을 과신 말라, 내가 틀렸을 수도 있다

2부. 투병의 시간, 다시 태어난 삶

뇌종양 수술, 갑작스럽게 닥쳐온 인생의 폭풍

사랑하는 삶의 아름다운 힘

병상에서 책을 썼던 이유

인생 여행으로 남은 제주 한달 살기

동네 방역근로를 하고 받아 든 급여명세서

살기 위해 시작한 운동, 평생 친구가 되다

3부. 인생에서 진정 소중한 것들

인생 버킷 리스트, 1순위는 무엇일까

부부라는 인연

천직을 생각하는 사람이 오래 간다

우리는 왜 자꾸 불안할까

내 생각대로 살아가기

목수는 연장을 탓하지 않는다

4부. 나이 들어간다는 것

나이 든다는 것은 생각만큼 슬프지 않다

지금도 일하는 나, 감사한 마음으로 산다

돈, 나이 들수록 더 필요하다는 진실

고집스럽게 나이 들지 않기

죽음을 기억하는 삶

나를 돌보는 삶을 위해

5부. 고즈넉한 삶의 시간

태풍이 지나가고 찾아온 고즈넉한 삶

좋은 길을 걷는 인생의 기쁨

카페에서 일하는 남자

혼자의 시간은 자기와 함께 있는 것

동네 아저씨로 살아가기

나를 사랑하는 삶

에필로그

내 삶에서 진정 소중한 것