고양이의 모든 것

▣ 출판사서평

우리가 고양이를 사랑할 수밖에 없는 이유

무엇보다 우리는 고양이에 대해 잘 알아야 한다. 고양이의 소장 길이는 약 150센티미터. 개나 사람보다 훨씬 짧다. 그러므로 고양이에게는 작은 개나 어린아이만큼 먹이를 주면 안 된다. 참고로 고양이의 하루 식사 횟수는 16회, 하루 수면 시간은 16시간이다(수명이 12년이면 8년간 잠자는 데 쓴다는 뜻이다). 또 일반적인 믿음과는 달리 코의 온도로는 고양이 체온을 정확히 알 수 없다. 체온계를 항문 속에 집어넣어 재야 한다. 고양이의 정상 체온은 37.5~39도다. 그리고 고양이 동공이 커지면 “무서워”라는 뜻이고, 꼬리를 좌우로 크게 흔들면 “나 지금 신경질 났어”라는 뜻이다.

고양이들이 인간들에게 1만 년간 사랑만 받아온 것은 아니다. 962년 플랑드르 백작 보두앵 3세는 탑 꼭대기에서 고양이들을 집어던지는 야만스러운 풍습을 만들어냈다. 오늘날에는 고양이 인형을 대신 던진다. 1233년 교황 그레고리우스 9세는 마녀와 늘 함께 있는 것으로 알려진 검은 고양이를 악마 같은 피조물로 공표했다. 이후 수 세기 동안 수백 만 마리의 고양이가 화형당하고, 교수형에 처해지고, 돌에 맞아 죽고, 산 채로 가죽이 벗겨지고, 십자가형에 처해지는 등 끔찍한 고통 속에서 죽어갔다.

그럼에도 고양이는 늘 우리 곁에 반려자로 있어주었다. 이런 고양이를 우리가 사랑할 수밖에 없는 현실적 이유 가 있다. “고양이는 당신의 실수를 절대 비난하지 않고 모든 것을 감내한다.” “별것 아닌 것으로도 잘 놀고 분위기를 띄우고 집 안을 혼자서 가득 채운다.” 감정적 이유도 있다. “항상 잔뜩 멋을 부리기 때문에 손님들이 보는 앞에서 절대 당신을 창피하게 만들지 않는다.” “위선적이지 않아서 자기를 사랑하는 사람들만을 사랑한다.” “당신의 감정을 잘 알고 당신이 슬플 때 위로해준다.” 과학적 이유도 있다. “고양이가 당신에게 하든 당신이 고양이에게 하든 애정 표현은 당신을 진정시켜주고 혈압을 낮춰준다.” “고양이는 결벽증 없이 정리를 좋아한다.” “스트레칭하는 법을 가르쳐준다.”

어쩌면 다른 무엇보다 더 중요한 건 그저 고양이가 함께 있는 것만으로 우리가 치유되고 행복해진다는 사실이 아닐까? 이 책에 실린 500여 컷의 도판 하나하나는, 그러니까 고양이 하나하나는 그냥 바라보고만 있어도 저절로 마음이 포근해지고 얼굴에 웃음이 피어오르게 만든다. 고양이는 ‘힐링’ 자체인 듯하고, 고양이 왕국은 ‘천국’인 것만 같다.

그리스 이드로 섬의 고양이가 친구에게 보낸 편지에는 이런 대목이 나온다. “평화와 아름다움과 은총이 이곳을 온통 물들이고 있다. 이곳의 삶은 감미롭고 느긋하며 완벽해 보인다.” 우리 삶이 이 고양이의 삶만큼(아니 그 반만큼이라도) 여유롭고 아름다울 수 있기를 꿈꾼다 한들 너무 지나친 욕심은 아닐 것이다.

▣ 작가 소개

저자 : 장 퀴블리에
수의학 박사. 가정방문 수의사로 오랫동안 일해왔다. 여러 일반 또는 과학 대중잡지에 고양이를 비롯한 동물들에 관한 글을 정기적으로 발표하고 있다. 지은 책으로 『고양이어 작은 사전Mini Dictionnaire Bilingue Francais/Chat Chat/Francais』 『강아지어 작은 사전Mini Dictionnaire Bilingue Francais/Chien Chien/Francais』 『라루스 소사전: 고양이와 새끼 고양이Petit Larousse du chat et du chaton』 등이 있다.
이 책에서 저자는 고양이를 둘러싼 흥미롭고 놀라운 이야기들을 풍성하게 펼쳐놓는다. 고양이의 역사, 문화, 문학, 예술, 풍습, 언어에서부터 입양과 교육, 혈통, 놀이, 식사, 건강, 도시 생활과 시골 생활 등에 이르기까지 신비롭고 감미로운 고양이와 고양이 세계의 모든 것이 담겨 있다.

역자 : 김이정
서강대학교 불어불문학과를 졸업하고 같은 학교 대학원에서 언어학 석사, 파리 13대학교에서 언어학 박사 학위를 받았다. 현재 서강대학교 등 여러 대학에서 강의하며, 번역가로 활동하고 있다. 옮긴 책으로는 『세계문화유산 아틀라스』 『지구 환경 보고서』 『지구촌의 불평등』 『석유는 어떻게 만들어질까?』 『놀라운 라루스 백과사전 동물』 『개 이야기』 『고양이 집사 자격 시험』 『아파트에서 고양이 행복하게 키우기』 등이 있다.

▣ 주요 목차

독자들에게

옛날 옛적에 고양이가 살았는데
발 들어!
누가 가장 인기가 많을까?
숫자로 알아보는 고양이!
이름 짓기
자리 좀 내줘
고양이의 언어를 아세요?
참 귀여운 아기 고양이들!
필수품 목록
정말 재미있어!
웬 날벼락! 사고만 치는군!
훈련 시키기
해리가 샐리를 만났을 때
고양이의 진수성찬
고양이의 일상생활
수고양이들의 싸움
아기 고양이가 아파요
놀라워라!
도시 고양이
시골 고양이
나는 행운의 상징일까, 불운의 상징일까?
샤페를리포페트!
고양이와 문학
그리스의 추억
관람객을 깜짝 놀라게 하는 고양이들!
고양이를 키워야 하는 30가지 이유
고양이 건강 수첩
나의 고양이 일기

감사의 말 | 사진 제공