국가

루소가 "인간 교육에 대한 세계 최대의 논문"이라고 극착한 플라톤의 <국가>는 올바름을 찾아 떠나는 여행과도 같다. 플라톤의 스승인 소크라테스와 그의 제자들이 나누는 올바름에 대한 끝없는 대화는 사람 개개인의 올바름에 대한 탐색을 거쳐 국가의 올바름에 대한 탐색으로 이어진다. 그리고 다시 국가의 올바름을 개개인의 올바름과 비교해 보는 방식으로 진행된다. 흥미롭게 전개되는 이들의 대화를 따라가다 보면, 진정으로 올바른 삶이란 무엇인가에 대한 해답을 얻게 될 것이다.

지은이 : 플라톤
펠로폰네소스 전쟁 시기에 태어나 아테네가 그 전쟁에 패하는 현실을 보았다. 대내적으로는 여러 정변을 목격했고, 큰 기대를 가졌던 민주 정권 시기에는 그가 보기에 “가장 훌륭하고 가장 지혜로우며 가장 정의로운 사람”인 소크라테스가 불경죄로 처형되는 현실을 안타깝게 지켜보았다. 그리하여 그는 한창나이에 가졌던 정치가의 꿈을 접고 아테네의 암울한 현실을 타파할 수 있는 근본적인 대책을 강구하고자 했다. 이를 위해 그가 선택한 것이 철학자의 길이었다. 그는 현실과 무관한 이데아론으로 관념적인 사변의 세계에 빠져 있다는 오해를 받기도 하지만 그의 관심의 중심은 늘 현실에 있었다. 형이상학적인 이론들도 결국 현실을 근원적으로 통찰하고 개선하려는 노력의 일환이었다. 그의 정치철학의 핵심을 담고 있는 대표적인 대화편으로는 《국가》와 《정치가》 및 《법률》을 꼽을 수 있다.

엮은이 : 송재범 

서울대학교 윤리교육과를 졸업하고 같은 대학원에서 교육학 박사학위를 받았다.