한국도 아이스하키 합니다

그의 역사가, 곧 한국 아이스하키의 역사임을 부정할 수 없다

아이스하키의 불모지 한국에 나타난 ‘귀인’ 정몽원의 얼음판 러브스토리

“나는 기업인, 구단주인 동시에 그 누구보다 뜨거운 열혈 아이스하키 팬이다.”

스포츠 타이틀의 명가 브레인스토어가 2025년 3월 말 펴내는 책 『한국도 아이스하키 합니다』는 국내 최초의 ‘본격 아이스하키 에세이’라고 할 수 있다. 그런데 이 책을 쓴 주인공은 아이스하키 선수나 감독 혹은 기자나 해설자가 아니다. 놀랍게도 한 기업인이 아이스하키에 대한 에세이를 발표한 것이다. 하지만 그 기업인이 국내 유일의 아이스하키 실업 팀 HL 안양의 구단주이자 전 대한아이스하키협회장인 정몽원 회장이라면 이야기가 달라진다. 바로 그가 한국 최고의 아이스하키 전문가이자 마니아라고 할 수 있기 때문이다.

정몽원 HL그룹 회장의 평생은 ‘기업 경영’과 ‘아이스하키’라는 2개의 키워드로 요약할 수 있을 것이다. 그는 불굴의 도전 정신과 포기하지 않는 집념으로 중공업, 자동차 산업 등 새로운 영역을 개척해 한국 경제 발전에 이바지한 HL그룹(전 한라그룹) 창업자 선친 정인영 회장에 못지않은 끈기와 집념으로 기업의 재도약을 이끌었다.

HL그룹은 1997년 IMF 외환위기로 해체 직전의 극한 상황까지 몰렸지만 정몽원 회장의 뚝심에 힘입어 끈질기게 살아남았고, 핵심 계열사를 되찾으며 재기에 성공했다. 정 회장이 다시 일어설 수 있는 원동력으로 작용한 것이 바로 아이스하키에 대한 열정이다. 그와 아이스하키의 관계는 ‘물아일체’에 다름 아니다. 정 회장에게 아이스하키는 삶의 축이자 생활 철학이고, 기업 경영과도 일맥상통한다.

‘외환 위기 쓰나미’가 한국 스포츠를 덮쳤을 때도 꿋꿋하게 아이스하키 팀을 지켜냈고, 코로나 팬데믹 등의 악재로 다수의 실업 팀들이 잇달아 해체되었을 때도 그는 빙판을 떠나지 않았다. 아이스하키에 대한 특별한 애정은, HL그룹의 미래 사업 핵심 파트인 자율주행차량에 ‘하키 (Hockey)’, 순찰로봇에 ‘골리(Goalie: 아이스하키에서 골키퍼를 지칭하는 용어)’라는 이름을 붙인 것에서도 쉬이 느낄 수 있다.

정몽원 회장의 열정과 헌신으로 한국 아이스하키는 눈부신 성취를 이뤘다. 2018 평창 동계 올림픽 출전이 위기에 놓인 2013년 대한아이스하키협회장에 취임, 남녀 대표팀의 평창 올림픽 본선 출전을 성사시켰고, 남자 대표팀은 2018년 월드챔피언십(세계선수권 톱 디비전)이라는 ‘꿈의 무대’에 섰다. 이 같은 공로로 정 회장은 2020년 한국인 최초로 국제 아이스하키연맹(IIHF) 명예의 전당에 헌액되는 영광을 누리기도 했다.

그러나 그는 이에 만족하지 않는다. ‘성취와 성공은 다르다’며 한국 아이스하키가 진정한 강국의 반열에 오를 그날을 꿈꾸며 준비하고 실행하고 있다. 기업 경영으로 바쁜 와중에도 시간을 쪼개 이 책을 집필한 이유다. 그가 최초로 펴내는 회고록이자 오직 아이스하키만을 주제로 하는 이 에세이 『한국도 아이스하키 합니다』는 거친 빙판에서 온갖 시련을 만나 넘어지고 쓰러지면서도 또 다시 일어나 앞만 보고 달렸던 그의 아이스하키 인생을 오롯이 담고 있다.

지금에 와서 돌아보면 미소가 지어지는 웃음기 가득한 에피소드도 있지만, 무시와 냉대, 좌절과 시련 속에서도 결코 포기하지 않고 한 걸음씩 앞으로 나아갔던 정몽원 회장, HL 안양 아이스하키단 그리고 대한만국 아이스하키 대표팀의 감동적인 스토리까지 가득 담겨 있다. 책은 크게 일곱 개의 장으로 구성되어 있으며, 각 파트는 아이스하키에서 따온 ‘피리어드’로 구분했다.

저자(글) 정몽원

인물정보

경영인/사업가

정몽원 HL그룹 회장은 불굴의 도전 정신과 포기하지 않는 집념으로 중공업, 자동차 산업 등 새로운 영역을 개척해 한국 경제 발전에 이바지한 선친(HL그룹 창업자 故 정인영 회장)의 뒤를 이어 HL그룹 재도약의 발판을 만들어냈다. HL그룹은 1997년 IMF 외환위기로 해체 직전의 극한 상황까지 몰렸지만 정몽원 회장의 뚝심에 힘입어 끈질기게 살아남았고, 재기에 성공했다. 정 회장에게 있어 기업 경영의 원동력이 되어준 특별한 매개가 하나 있으니 그것이 바로 아이스하키다. 아이스하키는 그를 지탱하는 삶의 한 축이자 생활 철학이고, 기업 경영과도 일맥상통한다. ‘외환 위기 쓰나미’가 한국 스포츠를 덮쳤을 때도 꿋꿋하게 아이스하키 팀 HL 안양을 지켜냈고, 그의 열정과 헌신을 통해 한국 아이스하키는 눈부신 성장과 발전을 이뤘다. 대한아이스하키협회장으로서 남녀 국가대표팀의 2018 평창 동계 올림픽 본선 출전을 성사시켰고, 남자 대표팀은 2018년 월드챔피언십(세계선수권 톱 디비전)이라는 ‘꿈의 무대’에 올랐다. 이와 같은 공로를 인정받아 정 회장은 2020년 한국인 최초로 국제 아이스하키연맹(IIHF) 명예의 전당에 헌액되는 영광을 누리기도 했다. 그는 명실공히 ‘한국 아이스하키의 아버지’이자 ‘히스토리 메이커’라고 할 수 있다.

추천사

프롤로그

Period 1 간절히 바라면 이루어진다

- 극심한 산고 끝에 얻은 금지옥엽

- 고사 위기에서 극적으로 길을 열다

- 아시아리그를 강타한 블랙 아미

- 패자(覇者)가 된 패자(敗者)

- 1169일간 마음 졸인 끝에 한시름 놓던 날

- 동네북 여자아이스하키, 첫 승전고 울리다

Period 2 번쩍했던 황홀한 순간들

- 내 생애 최고의 드라마

- 크리니카에 울려 퍼진 애국가

- 부다페스트의 불타는 토요일

- 아아 잊으랴 어찌 우리 그날을

- 달라진 위상, 달라진 대접

- 모범생이 된 문제아

Period 3 넘어질 수는 있다, 다시 일어서는 것이 중요하다

- 재기의 희망을 본 1998년 1월 30일

- 바람과 함께 사라진 올림픽 티켓

- 34년, 20경기 만에 성공한 감격의 극일

- 코로나도 극복한 강인한 생명력

- 볼차노의 실패, 훌훌 털고 다시 뛰어라

Period 4 왜 하필 하키냐고 물으신다면

- 아이스하키의 매력

- 주어진 48초에 최선을 다한다

- 견디고 버티다 보면 기회가 온다

- 차, 포, 마, 졸… 중요하지 않은 말은 없다

- 기업 운영과 하키

Period 5 전설로 남을 그 이름들

- 전설은 시작도 드라마틱했다

- 역시 NHL 출신은 클래스가 다르다

- 한국 아이스하키에 대박 선물

- 패스 잘 주는 옆집 아저씨

- 푸른 눈의 태극전사, 그 효시

- 역대 최강 슈퍼 루키 듀오

- 잊지 못할 올림픽 첫 골

- 야구광 골리, 맷 달튼

Period 6 어이없다고? 우린 절박했다!

- 피자 보이스·파이어파이터스의 진실

- 시대를 앞서가도 너무 앞서갔다

- 헤이 코리아, 좀 봅시다!

- 핀란드를 우리의 텃밭으로

- 너희가 귀화를 아느냐

- 맥데이빗을 잡아라

Period 7 남북 단일팀, 그 잊지 못할 기억들

- 아이디어에 그치는 줄 알았더니…

- 대견했던 새러 머리

- 장비는 어디 있나요?

- 평창 스타 탄생

- 평창 올림픽 비하인드 스토리

스페셜: 한국 아이스하키의 대모, 홍인화 여사를 소개합니다

에필로그

부록: 회장님이 직접 알려주는 ‘하알못’ 탈출 꿀팁