처음 시작하는 그리스 신화

욕망, 유혹, 불륜, 질투, 다툼……
제우스, 아폴론, 아프로디테 등 쟁쟁한 신들이 만들어내는
장대한 이야기를 책 한 권에 알차게 담았다!
손바닥에 땀이 배어나고 등줄기가 서늘해지며
뒤통수가 짜릿해질 정도로 재미있다!

‘처음 시작하는 인문·교양 시리즈’ 기획 의도
각종 브랜드명으로 흔히 쓰이는 그리스 신화 속 인물들에 얽힌 스토리를 속속들이 알고 있는 사람들이 몇이나 될까? 아주 오래전 어릴 때 읽어봤던 그리스 신화 이야기가 흐릿하게나마 남아 있을지언정 또렷하고 정확하게 그리스 신화를 기억하고 있는 성인은 생각보다 그리 많지 않다.
헤라는 남편 제우스가 어느 정도 바람기를 가졌기에 ‘질투의 화신’이라 낙인찍히게 된 걸까? 미의 여신 아프로디테가 아버지 크로노스의 성기에서 뿜어진 거품에서 태어났다는 출생의 비밀을 아는 이는 몇이나 될까? 헤라클레스의 열두 과업이 제각각 어떤 내용이었는지 기억하는 이들은? ‘오이디푸스’라는 그 유명한 이름의 신화 속 인물에게 대체 어떤 가혹한 운명이 깃들었던 것일까?
이처럼 상식일 것만 같은 그리스 신화의 구체적인 이야기를 구체적으로 알지 못하는 성인들이 상당하다. 이에, ‘책비’ 출판사가 그리스 신화, 북유럽 신화, 이집트 신화, 세계사, 교양 과학, 심리학 등, 부담 없이 쉽게 시작할 수 있는 인문·교양 주제를 다양하게 아우르고자 ‘처음 시작하는 인문·교양 시리즈’를 기획하였다. 그 첫 번째 이야기가 바로 본 책 『처음 시작하는 그리스 신화』다.
‘처음 시작하는 인문·교양 시리즈’는 독서력이 있는 10대 이상이라면 누구나 쉽고 부담 없이 인문·교양 지식을 쌓을 수 있도록 기획되었다. 동서양을 아우르는 세계 신화, 세계 역사, 문화, 교양 과학, 심리 등 폭넓은 분야의 지식을 쌓을 수 있도록 돕는 입문서 역할을 톡톡히 할 것이다. 일상생활 속에서 비롯된 다양한 호기심과 지식, 학창시절 교과 과정에서 배웠던 지식이지만 시간이 지나면서 그 기억이 흐릿해진 필수 교양 등 꼭 알아야 할 필요성은 느끼지만 쉽고 재미있게 섭렵할 만한 마땅한 책이 없었던 독자들에게 즐거운 독서 기회를 제공할 것이다.

이 책 『처음 시작하는 그리스 신화』의 특장점
· 일본의 권위 있는 신화학자 요시다 아쓰히코의 저작물이다.
· 단 한 권으로 신화의 시대를 단숨에 독파할 수 있다.
· 각 꼭지의 분량이 2~3페이지 정도로 짧고, 각 주제별로 이야기 흐름이 이어져 마치 소설처럼 책장이 술술 넘어간다.
· 처음부터 끝까지 몰입해 읽으면 100분 안에 섭렵 가능한 인문서이다.
· 각 내용에 걸맞은 명화와 일러스트가 시각적 재미를 더한다.
· 그리스 신화를 전혀 알지 못하는 입문 독자들도 충분한 재미를 느끼며 읽어나갈 수 있다.
· 가벼운 듯 재미있게 전개되지만, 결코 가볍지만은 않게 그리스 신화 전반적인 내용을 포괄적으로 담고 있다.
· 그리스 신화의 무대가 되었던 나라를 상세히 담은 지도, 신들의 계보, 제우스의 사랑과 연애를 정리한 잘 짜인 표, 올림포스 열두 신을 간단하게 잘 정리해놓은 소개글 등이 독자의 이해를 돕는다.

일본 신화학계의 거장, 요시다 아쓰히코가 들려주는
누구나 알 듯하지만 아무나 모르는 ‘그리스 신화 이야기’

* 남자의 마음은 갈대?
마음 가는 대로 여신들에게 집적거린 제우스
* 남자 품에 안기기 싫어 ‘월계수’로 변한 님프
* 쉰 명의 자식을 둔 영웅 헤라클레스의 ‘열두 가지 과업’
* 스핑크스의 수수께끼와 오이디푸스 왕의 비극
* 전쟁의 여신 에리스가 불을 붙인 ‘파리스의 심판’
* 트로이 전쟁과 영웅시대의 종말

이 책의 저자 요시다 아쓰히코는 프랑스 국립과학연구센터에서 비교신화학계의 석학인 조르주 뒤메질에게 지도받았고, 2015년에는 일본 훈장의 일종인 즈이호쇼를 수상한 일본 신화학계의 거장이다. 오랜 연륜과 경험이 있는 저자의 책이라 하면 자칫 어렵고 딱딱하고 다소 고루하게 느껴질 수도 있으나, 이 책은 전혀 그렇지 않다. 오히려 ‘어떻게 이렇게 쉽고 재미있게 썼을까’ 싶을 만큼 각 꼭지의 분량이 2~3페이지 정도로 간략하고, 그리스 신화의 이야기 흐름이 마치 소설 속 전개처럼 자연스럽고도 빠르다. 90분 만에 전체를 완독할 수 있을 만큼 대단한 흡인력을 자랑하는 이 책은 결코 어렵지 않지만 그렇다고 마냥 가볍게 흘러가지 않는다. 권위 있는 저자의 글에 담긴 내공이 아주 대중적인 호흡으로 독자들을 책 속으로 빨아들이듯 술술 읽힌다.
이 책을 통해 속속들이 알게 되는 그리스 신화 전체 이야기 중 인상 깊은 세 가지를 꼽자면 다음과 같다.

* 그리스 신화에도 비선 실세가 존재하였다?

최근의 시대적 이슈로 우리나라에서 이른바 ‘비선 실세’라는 말이 유행처럼 번졌다. 그렇게 그 뜻과 딱 알맞은 역할을 하던 이가 그리스 신화 속에도 존재하였다. 바로 대지의 여신 ‘가이아’를 말한다.

그때까지 가이아는 우라노스, 크로노스, 제우스까지 삼 대에 걸쳐 세계를 제패하는 신들을 내키는 대로 갈아치웠던 숨은 실세였다. 가이아는 제일 먼저 자신의 아들이었던 우라노스를 남편으로 삼아 세계의 지배자 자리에 앉혔고, 이어서 크로노스에게 명해 지아비인 우라노스를 거세시키고 크로노스를 왕좌에 앉혔다. 그리고 갓 태어난 제우스를 뒤에서 도와 티탄 일족과의 전쟁에서 승리할 때까지 적절한 원조를 제공해 제우스를 신들의 왕으로 만들었다. 그때까지 세상은 지배자인 남성도 가이아 여신의 뜻을 거스르면 자리를 보존할 수 없는 구조로 돌아갔다. 쉽게 말해 실제로 세계를 쥐락펴락한 일종의 비선 실세가 가이아였던 셈이다. - P.137~138

* 널리 알려진 성경 속 ‘노아의 방주’는 그리스 신화가 모티브다?

비단 기독교인이 아니더라도 누구나 한 번쯤 성경 속 ‘노아의 방주’ 이야기를 들어보았을 것이다. 그런데 시대를 따져볼 때 그 이야기보다 먼저 존재했음직한 비슷한 스토리가 그리스 신화 속에 언급된다. 바로 ‘데우칼리온과 피라’ 이야기다. 이름만 다를 뿐 이들을 통해 새 인간 종족을 창조하고자 했던 제우스의 의도는 성경 속 노아의 방주와 꼭 닮았고, 성경 속 이야기가 그리스 신화 속 데우칼리온과 피라 이야기에서 모티브를 얻어 탄생하였다고 봐도 무방할 듯하다.

제우스는 마치 양동이로 들이붓는 듯한 무지막지한 폭우를 지상에 퍼부었고, 포세이돈에게도 강력한 지진과 해일을 일으키게 해 육지를 물바다로 만들었다. 데우칼리온과 피라는 이 대홍수를 미리 알고 있었기에 신의 계시대로 튼튼한 방주를 만들어 그 안에 온갖 물자를 싣고 대비했다. 홍수가 시작되자 방주로 피신한 데우칼리온과 피라 이외의 인간은 모조리 물에 빠져 허우적대다 죽어갔다. 그제야 제우스는 비를 멈추었고, 포세이돈도 육지에서 바닷물을 거두어 갔다. 데우칼리온과 피라는 방주에 탄 채로 아흐레 낮 아흐레 밤을 이리저리 떠돌아다니던 끝에 마침내 파르나소스 산허리에 당도했다. - P.241~242

* ‘트로이 전쟁’은 당시의 인간들, 즉 ‘영웅 종족’을 말살하기 위한 제우스의 계획이었다?

‘트로이’라는 영화와 ‘트로이 목마’로 널리 알려져 있는 ‘트로이 전쟁’이 사실 제우스가 사전에 계획하였던 일이라는 놀라운 비밀이 이 책을 통해 드러났다. 전쟁의 원인이 된 미녀 헬레네도 사전에 제우스가 계획하였던 인간이었고, 궁극적인 제우스의 목표는 당시 인간 종족이던 ‘영웅 종족’을 말살하는 것이었다. 트로이 전쟁을 일으켜 서로 죽고 죽이게 하여 영웅 종족 시대를 마감하려 했던 것!

영웅들에게 하도 시달려 영웅이라는 말만 들어도 신물이 날 지경이 된 가이아는 한껏 방자해진 인간들을 멸해 대지의 짐을 덜어달라고 제우스에게 청원했다. 결국 제우스는 영웅들이 사족을 못 쓰는 전쟁을 일으켜 그들끼리 서로 죽고 죽이다 끝내는 자멸하게 된다는 각본을 짰다. (중략) 제우스는 이 두 번의 전쟁으로 영웅들의 활동의 중요한 거점이었던 테베를 일단 멸망시켰다. 그리고 다음 수순으로 그리스인뿐 아니라 세계 변방에 사는 자들까지 끌어들인 대규모 전쟁을 일으키기로 했다. 이 전쟁과 더불어 벌어진 일련의 사건들로 인해 영웅 종족의 시대는 마침내 종말을 고하였고, 그들보다 훨씬 못한 자손들인 ‘철의 종족’들로 교체되었다. 영웅 종족의 시대의 말미에 일어난 대규모 전쟁이 앞으로 이야기할 ‘트로이 전쟁’이다. - P.314~316

이 책 『처음 시작하는 그리스 신화』는 아주 잘 짜인 각본처럼 마치 영화나 드라마를 보는 듯한 긴장과 재미에 버금갈 정도로 상당히 재미있게 읽어나갈 수 있다. 그리스 신화를 처음 접하는 독자들도 방대하고 거대한 신화의 시대를 이 책 한 권으로 단숨에 독파하는 것이 가능하다. 그리스 신화의 무대가 되었던 나라들을 담은 지도, 신들의 계보, 제우스의 사랑과 연애를 정리한 표와 간단하게 살펴보는 올림포스 열두 신에 관한 소개글 등이 재미와 이해를 돕는 데 큰 역할을 한다. 그리스 신화 초심자뿐만 아니라 기존에 그리스 신화를 읽었던 독자들의 복습에도 무척 도움이 되는 책이다.

독자평

그동안 그리스 신화에 관한 책들을 꽤 여럿 읽어왔는데, ‘재미’와 ‘이해도’ 면에서는 이 책이 그야말로 제일이다. 이 책 한 권으로 그리스 신화에 관한 거의 모든 것을 알 수 있다!
-한승연(32세, 회사원)

이 원고를 집어 들고 빨려 들어가듯 몰입해 읽다가 단숨에 끝 페이지까지 독서를 끝냈다. 그리스 신화를 읽고 싶은 분에게 강력히 추천한다.
-이영정(24세, 대학생)

그리스 신화에 관한 명화와 위트 있는 일러스트가 적절히 곁들여져 읽는 재미를 더한다. 권위 있는 최고의 신화 전문가가 쓴 책으로, 글이 굉장히 읽기 쉽고 가독성 역시 뛰어나다. 누구에게나 권하고픈 책!
-김형욱(27세, 대학원생)

내용이 굉장히 쉽게 해설되어 있으므로 그리스 신화 초심자에게 일독을 권한다. 뿐만 아니라 기존에 그리스 신화 서적을 읽었던 독자들의 복습에도 무척 도움이 되는 책이다.
-유지연(34세, 회사원)

저 : 요시다 아쓰히코

吉田敦彦
1934년 도쿄에서 태어나 아이치현에서 자랐다. 초등학교부터 대학교까지 세케(成蹊) 재단의 학교에 다녔다.
세케대학교 정치경제학부를 졸업하고 도쿄대학교대학원 문학부 서양고전 전공 석사 과정을 수료한 후, 프랑스 국립과학연구센터에서 비교신화학계의 석학, 조르주 뒤메질(Georges Dumezil)에게 지도받았다. 2015년 즈이호쇼(瑞.章, Order of the Sacred Treasure, 일본 훈장의 일종)를 수상하였다. 신화학자이자 가쿠슈인대학교(.習院大.) 명예교수이고, 저서로는 『그리스 문화의 심층』, 『천지창조 신화의 수수께끼』, 『오이디푸스의 수수께끼』 등이 있다.

역 : 서수지

건국대학교 인문학부에서 철학을 전공했으며 YBM시사닷컴 게임사업부에서 근무했다. 회사 생활에서 접한 일본어에 빠져들어 회사를 그만두고 본격적으로 일본어 공부를 시작했다. 프리랜서로 통역 업무를 맡다가 출판 번역의 길로 들어섰다. ‘나는 읽는다. 고로 존재한다!’가 삶의 모토로, 더 많은 책을 읽고 더 많은 책을 알리기 위해 번역가가 되었다. 현재 출판 번역 및 프리랜서 통역가로 활동하고 있으며 일본 다도 우라센케 한국지부 회원이다. 옮긴 책으로 『데일리즈 머핀』, 『당신이 배고픈 건 착각이다』, 『유럽 사상사 산책』, 『마크로비오틱 다이어트』, 『마녀수프 다이어트』, 『백곰 심리학(2010년 문화관광부 추천 우수교양도서)』, 『리피트』, 『이니시에이션 러브』 등이 있다.