실학의 숲에서 오늘을 보다

옛것으로부터 찾은 오늘의 지혜

눈 깜박하면 변하는 세상이지만 여전히 변하지 않는 가치가 있다. 저자는 앞선 시대를 살았지만 오늘날과 별반 다르지 않은 문제를 겪었던 옛 선조로부터 오늘을 살아가는 지혜를 구한다. 외부에서는 열강이 침략하고, 내부에서는 정치가 부패하여 혼란스러웠던 조선 후기의 실학자들은 세계화의 흐름을 감지하고 실학을 통해 사회 전반을 혁신하고자 했다. 이러한 실학자들의 사상을 깊이 공부한 저자는 그들의 학문 세계를 분석해서 사회 문제가 불거졌을 때 더 나은 세상을 위해 어떻게 해야 하는지를 고민하며 질문을 던졌고, 그 전반의 과정을 기록했다.

다양한 분야에 걸친 성찰의 기록

이 책은 크게 실학, 역사, 정치, 공동체, 세계, 여행 6개 분야로 구성되어 있다. 주요한 소재는 실학이지만 그 외에도 해당 시기에 있었던 사회 전반의 이슈를 깊이 있게 다뤘다. 저자는 겉으로 드러난 문제뿐만 아니라 이를 발생하게 만든 기저의 요소를 파악하여 지적하며 해결 방안을 제시한다. 이를 읽으면 당시에 있었던 사회적 병폐를 돌아보고 아직까지 해결하지 못한 문제를 반성하게 된다. 저자는 옛 기록을 통해 현재를 돌아보고자 했고, 그러한 시도 또한 그 자체로 기록이 되어 오늘을 성찰할 수 있는 계기가 되었다. 이 책을 읽으면 세상을 보는 새로운 관점과 시선을 갖게 될 것이다.