100년 동안 너를 찾았어

“책에서 손을 뗄 수 없는 이 흥미진진함, 독자에게 숨 쉴 틈 없이 다음 장을 궁금하게 만드는 이런 작가에게는 그 어떤 칭찬도 과분하지 않음을 이 책은 입증한다.” -New York Times Book Review

한 인간의 삶과 죽음은 무엇인가. 태어나서 죽기까지의 과정이란 그 누구도 피해갈 수밖에 없는 험난한 여정일까, 아니면 얼마든지 피해갈 수 있는 안전한 길이 존재하는가. 한 사람의 인간이란 어디까지 선해질 수 있으며 어디까지 악해질 수 있는 걸까. 그 선악의 끝은 어디일까.

인간은 누구나 태어나면서부터 어쩌면 위험한 게임을 하고 있는지도 모른다. 그 게임에서 이긴 자는 인생에 보람을 느낄 것이며, 패배한 자는 후회와 회한만을 남기게 될 것이다.

한 번뿐인 우리 인생은 어떤 것을 선택하느냐에 따라 갈림길이 정해진다. 어제의 선택으로 오늘이 존재하며 그것으로 전혀 다른 내일을 맞이할 수도 있다. 이 소설에서도 여전히 선택이라는 게임의 줄다리기는 계속된다. 그 과정에서 모험과 탐욕에 길들여지기도 하고, 때로는 행운과 축복에 미소 짓기도 한다. 하지만 이것마저 반전은 언제나 기다리고 있다. 그 아슬아슬한 곡예를 우리는 살아 있는 한 계속해야 한다.

시드니 셀던은 케이트라는 인물을 통해 인간이라는 존재를 입체적으로 조명하고 있다. 한 인간이 있기까지 그의 부모와 배경을 신랄하게 파헤친다. 그녀의 아버지인 제이미 맥그리거에게 있어서 인생은 모험이었다. 그 모험은 어느 날 자신이 가지고 싶을 만큼 얼마든지 가져도 되는 다이아몬드의 행운으로 다가온다. 그가 쟁취한 한 자루의 다이아몬드는 그의 인생에 대반전을 가져옴은 말할 필요도 없다.

우리 인생도 그와 같은 것일까? 우리가 미처 알아차리지 못한 곳에 도사리고 있는 다이아몬드라는 기회들! 다만 그것을 쟁취하려면 위험을 무릅써야 한다. 그것이 가져다주는 불행한 일들도 미리 감지해야 한다.

인생에는 행운이 따르지만, 때로는 불행도 같이 온다. 그럴 때의 행운은 오히려 재앙이다. 그것은 자손 대대로 이어지기도 한다. 여기서 작가는 다이아몬드를 거머쥔 주인공의 후손들 이야기까지 들려준다. 다만 그의 인생을 반전시킨 다이아몬드는 과연 행운인지, 불운인지 판단은 독자의 몫이다. 물론 이 책에서 작가는 다이아몬드에만 초점을 맞추지는 않는다. 하지만 우리 곁에도 그와 같은 빛나는 것들이 보이지 않는 곳에 숨겨 있음을 작가는 말하고 싶은 것이 아닐까.

여기서 한 가지! 인간의 잘못된 술수는 언젠가는 끝장이 난다는 것, 보복은 또 다른 보복을 낳고, 탐욕과 욕망과 복수는 단 한 번으로 끝나는 법이 없다는 것, 그러므로 복수는 어떤 식으로든 최악의 선택이다. 인간의 한없는 욕망의 끝을 향해 이 소설은 우리의 삶처럼 끝없이 질주한다. 5대에 걸쳐 펼쳐지는 인간 탐험 대서사시!

지은이 : 시드니 셀던

천재적인 이야기꾼, 언어의 마술사라는 찬사를 들으며 대중의 사랑을 한몸에 받아 온 세계적인 베스트셀러 작가이다. 이야기꾼으로서 가히 타의 추종을 불허하는 그는, 25세에 브로드웨이의 무대에서 3개의 뮤지컬을 동시에 히트시키는 탁월한 재능을 발휘했다.

이후 영화사 MGM에서 시나리오뿐 아니라 제작과 감독을 겸하며 일하다 ABC 방송국의 요청으로 드라마 산업과 손을 잡게 된다. 2년 동안 78편의 드라마 각본을 썼고, 5년 연속 에미상을 수상하는 대히트를 기록한다. 6편의 연극 각본, 200편의 드라마, 25편의 시나리오를 쓰며 각 분야에서 최고의 상을 수상한 그는 50세부터 소설을 쓰기 시작한다. 이후 18편의 소설을 발표하며 미국의 최고 인기 작가의 위치에 오른 그는, 기네스북에도 세계에서 가장 많이 번역된 작가로 이름을 올리게 된다.

1974년 〈깊은 밤 깊은 곳에(The Other Side of Midnight)〉가 폭발적인 인기를 불러일으켜 베스트셀러 작가로서의 입지를 굳힌 그는 〈13월의 천사〉 〈내 생애, 8월 22일〉 등을 계속해서 펴내어 공전의 히트를 하면서 181개국에서 51개의 언어로, 2억8천만 부가 판매되는 대기록을 세웠다. 계속해서 〈화려한 혈통〉 〈100년 동안 너를 찾았어〉 〈6분 전〉 〈7일간의 유혹〉 〈시간의 모래밭〉 〈마이더스〉 〈영원한 것은 없다〉 등을 발표했는데, 그의 소설은 영상이 풍부하고 파란만장한 스토리가 긴박감을 더해주어 어떤 독자라도 한번 읽기 시작하면 깊이 빠져들게 하는 묘미가 있다.

2005년에는 회고록인 〈또 다른 나〉를 출간하여 다시 한번 세계인의 이목을 집중시켰다. 2007년 89세로 작고할 때까지 수많은 베스트셀러를 남긴 그는 아직까지도 전무후무한 스토리텔러로서 전 세계인의 뇌리에 각인되어 있다. 

옮긴이 : 정성호

1949년 충남 당진에서 태어났으며, 1975년 가톨릭대학교 신학부 철학과를 졸업했다. 1978년부터 여흥고등학교에서 영어교사로 재직했으나 1980년 긴급조치 9호 위반으로 복역하기도 했다. 출감 후 영어 및 일어 번역을 하면서 번역가 활동을 시작했다. 옮긴 책으로 『지적 생활』 『고독한 아빠 자랑스러운 아버지』 『자유의 조건』 『행복의 조건』 『사고의 혁명』 『개 같은 나의 인생』 『낙원행 9번 버스』 『내일이 오면』 『여자는 두 번 울지 않는다』 『포레스트 검프』 『우연한 여행자』 『체인지』 『사랑, 분노, 그리고』 『패니 힐』 『터미널 맨』 『센세이션』 『감당할 수 없는 손실』 『전쟁의 개들』 『스타킹 훔쳐보기』 등 다수가 있다.

프롤로그

케이트, 1982년

제1부

제이미, 1883년~1906년

제2부

케이트와 데이비드, 1906년~1914년

제3부

크루거 브렌트 사, 1914년~1945년

제4부

토니, 1946년~1950년

제5부

이브와 알렉산드라, 1950년~1975년

에필로그

케이트, 1982년