종교를 실험하다

“인간은 신을 믿도록 태어나는가?”

실험실에 간 신부님, 인간의 믿음을 들여다보다

“단 2분만 로댕의 「생각하는 사람」을 바라보아도 인간의 신앙심은 사그라진다.” 사제로서 신을 모시고, 심리학자로서 인간의 믿음을 연구해 온 조너선 종이 종교에 관한 뜨거운 논쟁들을 실험대 위로 올린다. 끊임없이 신을 찾으면서도 쉽게 흔들리고야 마는 인간은, 과연 무엇을 믿고 있는가?

『종교를 실험하다』는 과학적 실험으로 인류의 종교적 본성을 밝힌다. 아픈 사람을 위한 기도의 효과를 실험한 ‘위대한 기도 실험’, 죽음의 공포 앞에서는 누구나 신을 찾는지 실험한 ‘공포 관리 실험’ 등, 이 책은 종교에 대한 7가지 질문에 답하며 영국, 중국, 브라질, 시베리아의 투바에 이르는 기상천외한 실험의 현장으로 우리를 안내한다.

세상 모든 것에 목적이 있다고 믿고, 죽은 이의 영혼을 상상하며, 공포 앞에서 신을 찾는 본능. ‘왜 믿는가’라는 질문에 앞서 ‘무엇을 믿는가’라는 근원적인 질문에 답하는 이 연구는 종교에 대한 탐구이자 인간의 인지 구조를 밝히는 과학적 탐험이다. 심리학과 인류학, 인지과학을 넘나드는 이 여정의 끝에서 우리는 어느새 믿음의 맨얼굴을 마주하게 될 것이다.

지은이 : 조너선 종

종교심리학자이자 영국 국교회의 사제이다. 말레이시아 보르네오에서 성장한 후 뉴질랜드 오타고 대학교에서 심리학과 철학을 전공했다. 옥스퍼드 대학교의 인지 및 진화인류학 연구소와 코번트리 대학교의 행동과학 고등연구센터, 신뢰·평화·사회관계 연구센터의 연구원을 지냈다. 현재 런던 세인트 메리 대학교와 옥스퍼드 대학교에 재직하며 종교에 관한 심리학적·진화론적 이론과 종교의 과학적 연구에 수반되는 철학적·신학적 문제를 연구하고 있다.

이 책에서 종은 인간이 왜 신과 영혼 같은 초자연적 개념을 믿는지 질문하며, 믿음이라는 현상의 특성을 밝히려는 과학적 도전을 내밀하게 서술한다. 신에 대한 믿음과 과학에 대한 믿음을 독특하게 병치해 내는 그의 통찰은, 세상을 이해하려는 우리 인간의 오랜 노력에 빛을 비춘다.

옮긴이 : 구형찬

인지과학과 진화행동과학을 통해 인류의 마음과 행동을 연구하는 인지종교학자이다. 진화 과정이 만들어 낸 신체와 두뇌의 특징이 사람의 사고와 행동 그리고 종교를 비롯한 다양한 사회 현상에 미치는 영향을 탐구하고 있다. 서울대학교에서 박사 학위를 받은 후에 같은 대학교 인지과학 연구소 객원 연구원을 지냈고, 종교학과와 인류학과의 강사이자 진화인류학 실험실의 수석 연구원으로 활동하고 있다. 서강대학교 K종교학술확산 연구소의 연구 교수이다. 번역한 책으로 『신을 찾는 뇌』가 있다.

들어가며ㆍ5

1장 심리학자는 종교를 (어떻게) 연구할 수 있을까?ㆍ15

프랜시스 골턴: 기도와 수명 | 위대한 기도 실험 | 심리학적 측정 | 좋은 심리학적 측정의 요건은 무엇일까? | 종교성 측정 | 심리학자가 종교를 연구할 수 있을까? | 종교로 실험하기

2장 생각이 무신론을 낳는가?ㆍ53

종교, 지능, 그리고 사고방식 | 로댕 실험 | 사회심리학의 재현성 위기 | 재현으로 가르치기 | 로댕 재현하기 | 다시, 종교로 실험하기

3장 아이들은 창조론자일까?ㆍ91

마음속의 설계 | 목적론적 편향 | 실험실의 인형들 | 뾰족한 바위 실험 | 연구 결과를 무너뜨리기 | 더 많은 연구

4장 신은 슈퍼맨 같을까?ㆍ121

신학자의 비극 | 인지적 스키마에 대하여 | 종교적 스키마 밝히기 | 종교를 함께 읽기

5장 아이들은 영혼을 믿을까?ㆍ149

사고 실험과 현실 | 퀴디티, 헤세이티, 그리고 살인자의 카디건 | 테디 vs. 클론 | 이번에는 햄스터다 | 이원론과 사후 세계 | 어린아이를 용납하라

6장 신은 무엇을 아는가?ㆍ185

신들은 도덕에 관심이 있는가, 아니면 무관심한가? | 속도의 필요성 | 외계인 vs. 신 | 투바가 아니면 죽음을 | 심리학이 인류학을 만나다 | 골턴의 문제 | 횡문화 측정의 과제

7장 무엇이 의례를 효과적으로 만드는가?ㆍ225

의례와 그 효용성 | 성사에서 심파치아로 | 실험실에서 만든 심파치아 | 브라질에서의 현장 연구 | 미국에서의 심파치아 | 생태학적 타당도

8장 죽음 불안이 종교를 이끄는가?ㆍ257

공포 관리 이론 | 죽음 앞에서의 종교적 혼란에 대한 초기 증거 | 연구, 나-연구 | 참호 속의 무신론 | 죽음과 암묵적 종교성 | 갈 길은 멀다

나가며ㆍ295

옮긴이의 말ㆍ323

주ㆍ328

찾아보기ㆍ352