위대한 개츠비

“과거를 되풀이할 수 없다고요? 천만에. 얼마든지 되돌릴 수 있어요.”

한 남자가 되찾으려 한 과거, 한 시대가 꿈꾸었던 미래

개츠비가 그토록 많은 것을 손에 넣으려 했던 이유는 데이지에게 돌아가기 위해서였다. 가난한 청년이었던 그는 데이지와 사랑에 빠졌지만 전쟁에 참전하며 그녀와 헤어졌고, 그사이 데이지는 부유한 집안의 톰 뷰캐넌과 결혼한다. 이후 막대한 부를 쌓은 개츠비는 데이지의 저택 건너편에 자리 잡고 매일 밤바다 너머의 초록 불빛을 바라본다. 그에게 부와 화려한 저택, 밤마다 열리는 성대한 파티는 잃어버린 시간을 되찾기 위한 수단이다.

그러나 개츠비가 되찾고 싶은 것은 데이지 한 사람만이 아니다. 이미 흘러가 버린 시간과 그동안 달라진 사람들까지도 자신의 꿈속에서는 조금도 변하지 않은 채 남아 있다. 개츠비의 사랑은 한 사람을 향한 열망인 동시에 현실보다 자신이 만들어 낸 이상을 사랑하는 일이기도 하다.

피츠제럴드는 개츠비의 비극을 단순히 이루어질 수 없는 사랑 이야기로 그리지 않는다. 과거를 완벽하게 되찾을 수 있다는 믿음, 자신이 원하는 미래를 만들어 낼 수 있다는 확신, 그리고 그것을 위해 끊임없이 자신을 만들어 가는 개츠비의 모습에는 더 나은 삶을 꿈꾸며 스스로의 운명을 개척하려 했던 한 시대의 욕망이 겹쳐 있다.

“개츠비는 그 초록 불빛을 믿었다.”

누구나 성공할 수 있다는 약속과 아무나 넘어설 수는 없었던 세계

1920년대 미국은 전쟁 이후의 경제적 번영과 소비문화 속에서 누구나 부와 성공을 꿈꾸던 시대였다. 그러나 소설 속 화려한 저택과 파티의 이면에는 태어날 때부터 부를 물려받은 사람과 스스로 부를 일군 사람 사이의 보이지 않는 경계가 존재한다. 막대한 부를 쌓은 개츠비조차 그 경계를 완전히 넘어설 수 없다. 피츠제럴드는 그 간극을 통해 노력하면 누구나 원하는 삶에 도달할 수 있다는 아메리칸드림의 눈부신 약속과 그 안에 자리한 균열을 함께 보여 준다.

그래서 바다 건너 데이지의 집 끝에서 빛나는 초록 불빛은 개츠비 한 사람만의 꿈에 머무르지 않는다. 그것은 가까이 다가갈수록 다시 멀어지는 미래이자, 언젠가는 손에 넣을 수 있으리라 믿으며 인간이 끊임없이 좇는 모든 것을 닮았다. 우리는 원하는 것을 얻으면 마침내 완전해질 것이라 믿고 앞으로 나아가지만 꿈은 언제나 조금 더 먼 곳으로 물러난다.

개츠비는 누구보다 열렬하게 그 약속을 믿은 인물이다. 자신의 힘으로 막대한 부를 이루고 꿈꾸던 세계의 문 앞까지 다가갔지만, 부만으로는 넘어설 수 없는 선이 그의 앞을 가로막는다. 피츠제럴드는 끝없이 초록 불빛을 향해 손을 뻗는 개츠비를 통해 아메리칸드림이 품고 있던 희망과 환상, 그리고 그 너머에 놓인 현실을 함께 그려 낸다.

지은이 : 프랜시스 스콧 피츠제럴드 

1896년 9월 24일 미국 미네소타주 세인트폴에서 아버지 에드워드 피츠제럴드, 어머니 몰리 맥퀼란 사이에서 태어났다. 위로 누나가 둘 있었지만 모두 갓난아이 때 사망했고, 이 때문에 어머니의 과한 애정을 받으며 성장했다.

12세에 세인트폴 아카데미에 입학했고, 「레이먼드 담보물의 신비」라는 글을 처음으로 교지에 싣는 등 어릴 때부터 글쓰기에 재능을 보였다. 15세에 부유층 자제들만 입학하는 뉴먼 스쿨에 입학했는데 이때 느낀 열등감이 이후 작품 활동에 큰 영향을 미친다.

뉴먼 스쿨 졸업 후 1913년에 프린스턴대학교에 입학했다. 이 시기에 지네브라 킹이라는 여인을 만나 사랑에 빠지지만, 부유한 그녀의 아버지가 그를 반대했던 사건이 ‘리치걸 푸어보이’라는 피츠제럴드 문학의 핵심 에피소드로 발전한다. 그녀는 이후 젤다와 함께 『위대한 개츠비』에 등장하는 데이지의 모델이 된다.

1917년에 미 육군에 입대했다. 제대 후 연인 젤다와 결혼을 약속하지만 불안정한 장래 때문에 파혼당하고 나서 심기일전하여 장편소설 『낙원의 이쪽』을 발표한다. 이를 계기로 작가로서 명성을 얻었고, 젤다와의 결혼에 성공한다.

1925년에 세 번째 장편소설 『위대한 개츠비』를 출간했다. 이 책은 이후 20세기 최고의 미국 소설로 꼽히지만 출간 당시에는 반응이 미미했고, 그 후에 발표한 『밤은 부드러워』도 기대에 못 미치는 성적을 냈다. 설상가상으로 본인의 알코올 의존증과 아내의 정신병으로 힘든 시간을 보냈다. 꾸준히 작품을 발표했지만 눈에 띄는 성과는 없었고 주로 잡지에 단편소설을 발표하거나 영화사에서 극본 작업을 하며 생계를 유지했다. 하지만 소설가로서의 정체성을 끝까지 놓지 않았고, 1940년에 미완성 장편소설 『대군의 사랑』을 집필하던 중 심장마비로 사망했다.

옮긴이 : 김석희 

서울대학교 인문대 불문학과를 졸업하고 대학원 국문학과를 중퇴했다. 1988년 한국일보 신춘문예에 소설이 당선되어 작가로 데뷔했다. 영어·프랑스어·일본어를 넘나들면서 존 파울즈의 『프랑스 중위의 여자』, 허먼 멜빌의 『모비 딕』, 헨리 소로의 『월든』, F. 스콧 피츠제럴드의 『위대한 개츠비』, 대니얼 디포의 『로빈슨 크루소』, 쥘 베른 걸작선집(20권), 생텍쥐페리의 『어린 왕자』, 알렉상드르 뒤마의 『삼총사』, 시오노 나나미의 『로마인 이야기』 시리즈 등 많은 책을 번역했다.

1장 … 8

2장 … 52

3장 … 82

4장 … 122

5장 … 161

6장 … 192

7장 … 222

8장 … 288

9장 … 320